Hva jeg lærte om bærbare enheter på ces

Årets internasjonale CES inkluderte alle slags produktintroduksjoner, men hvis du måtte velge en stor trend, vil det sannsynligvis være fremveksten av bærbare enheter.

Det er ikke som om vi ikke har sett slike enheter - treningssporere, smartur og smartbriller - før; det er at produktene ser ut som om de modnes i en utrolig rask hastighet.

Dette er tydeligst med treningssyklerne, typisk enheter du bruker som et armbånd eller klips på klærne, som overvåker din fysiske aktivitet. Fitbit, Jawbone og Nike var de første pionerene i denne kategorien, og innen CES 2013 var det en hel del av showet viet til dem. Men i år var de omtrent overalt.

Markedslederne er fremdeles Fitbit Force, Jawbone Up og Nike + FuelBand SE. Men nå ser jeg alle slags nye enheter som gir nye muligheter. Jeg ble imponert over Garmins nye Vivofit vannavstøtende treningsbånd, og liker måten det kan vare omtrent et år på et utskiftbart klokkebatteri. LGs Lifeband Touch legger til musikkontroller og informasjon om innkommende telefonsamtaler, mens hjertefrekvenshøretelefonene måler blodstrømmen i øret og dermed pulsen og oksygenforbruket. Razer's Nabu-armbånd har to skjermer, en toppvendt en for offentlig informasjon (for eksempel tiden) og en nederste med mer privat informasjon.

Intel viet det meste av hovednøkkelen til bærbare klær, og viser frem et par øreplugger som er spesielt designet for løpere, som har sensorer som kan overvåke pulsen. Det som er mest interessant her er at de kjører strøm fra hodetelefonkontakten på smarttelefonen.

Det som skilte seg mest ut i denne kategorien er hvordan vi ser på alle slags nye funksjoner - hjertefrekvenssporing, varsling om telefonsamtaler, en alltid på-klokke, vannmotstand og mye bedre batterilevetid - mens hver produsent fremdeles lager en tynn, håndledds-bærbar enhet. Det er ganske utrolig hvor raskt kategorien modnes.

Smartwatches

Ikke langt bak denne gruppen er smarturene. Med tanke på at treningssporene begynner å legge til klokker, er det mulig at de to kategoriene vil konvergere, men for tiden er smartklokkene mye mer fokusert på tilkobling, og til en viss grad produktivitet, ved å gjøre ting som å la deg se hvem som ringer eller sms. deg og la deg forhåndsvise e-posten din.

Smartwatches har eksistert i mange år, og går tilbake minst så langt som Microsofts SPOT-klokker for et tiår siden. Men de fikk ny fremtredelse med introduksjonen av Pebble Smartwatch og Samsung Galaxy Gear i fjor høst. Jeg har hatt et Galaxy Gear siden den gang, og er nå lykkeligere med enheten, spesielt med ny programvareoppgradering. Den er fremdeles litt stor for min smak, og jeg skulle ønske at den ikke trenger å bli belastet så ofte, men jeg synes det er nyttig.

På CES så jeg en rekke andre smartklokker.

Qualcomms Toq-klokke har Mirasol-skjerm, noe som betyr at den alltid er på, men fargen er ikke så levende som en LCD. Likevel gir dette den mye bedre batteritid. Den kan lese tekstmeldinger og avtaler, men har ikke telefonfunksjoner ennå.

Sonys SmartWatch 2 har funksjoner som tekstmeldinger, Gmail, Facebook og Twitter, og et større utvalg av apper enn de andre enhetene. Jeg liker spesielt godt at den er bygget for å være vannavstøtende.

Magellan tilbyr et Echo Smart Sports Watch, med innebygd golf-, ski- og turapplikasjoner, samt tilkobling til en Bluetooth-pulsmåler. Tilsvarende la Casio til en rekke treningsfunksjoner til sin Sports Gear-klokke. Og jeg så alle slags andre klokker fra selskaper som Martian, som understreker stemmekontroll, så vel som dusinvis av bittesmå leverandører. Til og med Intel viste smartwatch på grunntonen, selv om det ikke faktisk var i utstillingsgulvet.

Ikke på gulvet var Pebble, selv om Kickstarter-suksesshistorien hadde execs på bakken i Vegas for å vise frem selskapets nye Pebble Steel, kjent for et nytt utseende, og enda viktigere, de nye appene som kommer ut for Pebble plattform.

Smarte briller

Og så kommer vi til glassene. Selv om det har vært forsøk i området i lang tid, kom kategorien virkelig til sin rett med Google Glass. Jeg har hatt de høyteknologiske spesifikasjonene i flere måneder, og synes de er spesielt nyttige på steder der jeg ser på mange ting og vil spille inn dem raskt. Noen få av bildene du ser her, er for eksempel tatt med Google Glass. For meg er smarte briller fremdeles et arbeid som pågår; Jeg har sett noen reelle fremskritt, men de virker ikke klare for massekonsumenter ennå.

Et av de mest interessante produktene jeg så, var faktisk en brille med Vuzix, som er rettet mot industrielle og forretningsapplikasjoner fremfor forbrukere. Selskapets nye M100-sett med briller er effektivt en Android-telefon (uten selve telefonen) med en eneste liten skjerm som selger for 999 dollar og inkluderer et HD-kamera, Wi-Fi og Bluetooth-tilkobling, og muligheten til å kjøre lokale apper, inkludert en versjon av Nuances stemmegjenkjenning. Dette ser ut til å gi mye mening for industrielle applikasjoner, for eksempel å veilede noen som arbeider på en samlebånd, men kan også fungere i en rekke andre forretningssituasjoner.

Jeg prøvde på Epsons Moverio BT-200 smarte briller, som er designet mer for forbrukerapplikasjoner, med to linser for å se på film, spille spill eller "augmented reality." Disse vil koste 699, 99 dollar, noe som virker litt mye for forbrukermarkedet. Imidlertid inkluderer andre bruksområder ting som medisinsk avbildning (å se gjennom pasientens hud til venene), og jeg mistenker at det er disse industrielle applikasjonene som vil tiltrekke seg de fleste av Moverios første brukere.

For virtual reality-applikasjoner og å spille spill fikk selvfølgelig Oculus Rift-headsettet mye oppmerksomhet, og jeg ble imponert over den nye HD-versjonen som ble presentert på CES. Dette er et komplett VR-headset, noe som betyr at det blokkerer omverdenen, og selv om jeg ikke er en seriøs spiller, var det en morsom, intens opplevelse å prøve det med en romsimulator - med scenen i bevegelse mens jeg vippet hodet.

Det var mange andre eksempler på showet. Sony viste en prototype av SmartEyeglass, som viste informasjon om overlegg mens du så på en FIFA-fotballkamp. Topsky hadde også en rekke briller designet for å brukes med Augmented Reality-programvare.

En interessant oppstart kalt GlassUp hadde en prototype av briller som kan projisere informasjon direkte på linser foran deg (for eksempel vanlige briller) i stedet for på et system over øynene dine, så det ser mer ut som en heads-up-skjerm på en frontrute. Det er en litt annen tilnærming.

I alle disse tilfellene ser jeg mye fremgang, men igjen, jeg er fremdeles ikke overbevist om at wearables er klare for et stort forbrukermarked.

Hvis fitness trackere, smartwatches og smart briller ikke er nok for deg, var det mange andre galne bærbare apparater på showet. Et selskap som heter AiQ viste "smarte klær", inkludert en BioMan-sykkeldrakt som overvåker helsen din, mens Intel kan ha gått lengst med sin smarte "onesie" for å gi deg beskjed når babyen din er våken og beveger seg. Du kan se det i videoen nedenfor.