Hvorfor windows 8 har gått tregt med å fange forbrukerens sinnshare

VIS ALLE BILDER I GALLERI

I oktober i fjor kunngjorde Microsoft Windows 8 på et stort lanseringsarrangement i New York City. Microsoft hadde, sammen med sine partnere, store forhåpninger om at denne nye versjonen av Windows skulle fange oppmerksomheten fra markedet og begynne å vokse sin PC-formue igjen. Vel, det har ikke skjedd.

Faktisk var PC-salget i forrige kvartal redusert med minst fem prosent, og Windows 8 har ikke lyktes i å bli den hit Microsoft og leverandørene håpet at ville være. Acer la ned et fall på 28 prosent i sendinger i fjerde kvartal fra året før, og presidenten, Jim Wong, sa ved lanseringen: "Windows 8 i seg selv er fremdeles ikke vellykket." Han la til, "Hele markedet kom ikke tilbake til vekst etter lanseringen av Windows 8, det er en enkel måte å bedømme om det er vellykket eller ikke."

Microsoft tilbakeviser dette og sier at mer enn 60 millioner Windows 8-lisenser til nå er solgt. Dette er et sendt nummer, og er ikke nødvendigvis representativt for faktiske kjøpte lisenser av brukere. Den sier også at det er på nivå med rekordhastigheten til Windows 7. Likevel, når jeg snakker med OEM-leverandører, insisterer de på at Windows 8 har vært treg med å ta av og ikke skaper ny etterspørsel etter produktene sine på dette tidspunktet.

Så hvorfor har Windows 8 vært treg med å oppnå fordel hos både forbrukere og bedrifter? Det er mange grunner til dette, men jeg vil fokusere på et par som har blitt ganske opplagte for meg.

Det første har å gjøre med Microsofts egen markedsføring av Windows 8. Enkelt sagt, jeg tror ikke det tydelig har uttalt verdien av dette nye operativsystemet, og har faktisk forårsaket forvirring i noen brukers tanker om Windows 8 og berøringsfunksjonene. Et ganske godt eksempel på dette kommer fra en forhandler som fortalte meg at en kunde med en to år gammel bærbar PC kom inn etter å ha lastet ned Windows 8 og ønsket å vite hvorfor berøringsskjermen på Windows 8 ikke fungerte. For mange andre har ekskluderingen av Start-linjen vært rart. Fremdeles for andre har flisemetaforen til berøringspanelet til Windows 8 en bratt læringskurve. Microsofts Windows 8-markedsføringskampanje har bare ikke resonert med mange brukere.

Men bortsett fra noen markedsføringsproblemer, gikk Microsoft over fra Windows 7 til Windows 8 ved å bruke det jeg mener var feilaktig tenkning. Selskapet trodde at partnerne ville begynne å sende berøringsbaserte bærbare datamaskiner i enorme volumer til forbrukervennlige priser. Følgelig la Microsoft vekt på bærbare datamaskiner med berøringsskjermer for lanseringen av Windows 8, men leverandørene har bare vært i stand til å levere berøringsbaserte bærbare datamaskiner i prisklasser som forbrukerne synes er for dyre. På Kreative strategier viser forskningen vår faktisk at forbrukere synes noe høyere enn 599 dollar er for dyrt, uansett hvilke funksjoner den bærbare datamaskinen har. Det betyr at berøringsbaserte bærbare datamaskiner som er priset fra $ 799 til $ 999, som de fleste er, er utenfor rekkevidde for de fleste forbrukere.

Det større problemet er at prisene på berøringsbaserte bærbare datamaskiner ikke kommer ned i forbrukervennlige prisklasser i år. Enhver solid bærbar PC med 4 GB RAM og minst 128 GB flash eller 250 GB HD vil fremdeles være minst $ 699, og mest sannsynlig $ 799 til $ 899 som berøringsbaserte skjermer legger til alt fra $ 120 til $ 180 til materialregningen (BOM). Jeg ser ikke for meg at berøringsbaserte skjermer faller i pris før panelleverandører kan få bedre avkastning og økt volum, noe som sannsynligvis ikke vil skje før tidlig i 2014 i beste fall. Uten billigere berøringsbaserte datamaskiner er det ønsketenkning for Microsoft å håpe på raskere bruk av Windows 8 utover det som sendes av OEM-er i år.

Så, hva kunne Microsoft ha gjort for å sikre bredere forbrukeraksept av Windows 8? Jeg mener den burde ha jobbet med det den kunne påvirke på kort sikt og bygget opp til en berøringsbasert bærbar fremtid over tid. Du har kanskje lagt merke til at selv om Apple er stor på berøring med iPhone og iPad, så er den fraværende på noen av stasjonære eller bærbare datamaskiner. Likevel har den lagt til berøringslignende funksjoner som "klype og zoome" og sveipe bevegelser i OS X. Den leverer disse berøringsfunksjonene gjennom den mer kostnadseffektive Magic Trackpad, fordi den tidlig visste at den la en berøringsskjerm til bærbare datamaskiner eller stasjonære maskiner vil medføre betydelige kostnader for produktene.

Berøringsputer koster en brøkdel av hva berøringsskjermene koster, og de ville vært det ideelle første skrittet mot å integrere berøring i en Windows 8-stasjonær eller bærbar plattform og gjøre folk kjent med Windows 'nye flisemetafor. Men av en eller annen grunn hoppet Microsoft fremover med en antakelse om at berøringsbaserte bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner ville være rikelig, og det arkivert Windows 8 for denne typen produkter fra begynnelsen.

Etter mitt estimat koster dette trekket selskapet minst 18 måneder i tapt mulighet når det gjelder den første innføringen av Windows 8 av massemarkedet.

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Den gode nyheten er at vi i 2013 endelig vil se berøringsputer som er optimalisert for Windows 8, som i likhet med Apples Magic Trackpads, etterligner berøringsbevegelsene til en berøringsskjerm via denne innmatingsmetoden. Enda viktigere er at disse nye pekeplatene ikke bør legge til mer enn $ 20 til detaljhandelskostnadene for en bærbar PC, noe som gjør det mulig å kjøpe en berøringspute-optimalisert Windows 8 bærbar datamaskin for under 599 dollar.

Microsoft har samarbeidet med alle leverandører av styreflater for å levere bedre støtte for Windows 8, men den eneste som jeg har sett og testet er Synaptics ForcePad, som skal være i mange maskiner innen midten av året. Hvis du kan, kan du sjekke ut denne videoen som viser nøyaktig hvordan denne nye berøringsplaten kan brukes med Windows 8 bærbare datamaskiner som mangler berøringsskjermer for å gi en lignende opplevelse.

Jeg er ikke i tvil om at berøring er fremtiden for brukergrensesnitt for personlig databehandling, selv på stasjonære maskiner og bærbare datamaskiner. Mens berøring øyeblikkelig var akseptabelt som inngangs- og navigasjonsmedium på smarttelefoner og nettbrett, er denne typen UI ganske drastisk på PC-er og bærbare datamaskiner, gitt generasjoner av brukere som har blitt komfortable med tastaturer og mus.

Windows 8 og berøringsgrensesnittet er et skritt i riktig retning; Imidlertid tror jeg at hvis Microsoft hadde laget gestbaserte berøringsputer til hjørnesteinen i den første Windows 8-adopsjonssyklusen, hadde det hatt større suksess fra starten av. Den gode nyheten er at med smarte berøringsputer integrert i de fleste bærbare datamaskiner innen kort tid, kunne Windows 8 få en større appell i løpet av det neste året.

---

For mer fra Tim Bajarin, følg ham på Twitter @bajarin.

Tim Bajarin er en av de ledende analytikerne som jobber i teknologibransjen i dag. Han er president for Creative Strategies (www.creativestrategies.com), et forskningsfirma som produserer strategiforskningsrapporter for 50 til 60 selskaper årlig - en liste som inkluderer halvleder- og PC-selskaper, så vel som de innen telekommunikasjon, forbrukerelektronikk og media. Kunder har inkludert AMD, Apple, Dell, HP, Intel og Microsoft, blant mange andre. Du kan e-post ham direkte på

Mer Tim Bajarin:

• Min store bekymring med Samsungs fleksible smarttelefon

• Ikke ignorere Apples maskinlærende koteletter

• Den store teknologiske innovasjonen jeg aldri så kommer

• Hvordan kjemper du mot falske nyheter? Spør barna

• ARM har som mål å ta en bit av Intels PC-markedsandel

• mer

VIS ALLE BILDER I GALLERI