Wwdc viser Apples store enhetlige teori

Fra et forbrukersynspunkt, det som skilte seg mest ut for meg på Apples verdensomspennende utviklerkonferanse (WWDC) i dag, var Apples visjon for hvordan enhetene, programvaren og tjenestene deres vil jobbe enda tettere sammen fremover, selv om det fortsetter å holde annerledes drift miljøer for Mac- og iOS-enheter.

Apples administrerende direktør Tim Cook snakket om å tilby "en integrert og kontinuerlig opplevelse på tvers av alle produktene våre", og det var tydelig i fremskritt som lar deg enkelt flytte arbeid mellom din telefon, nettbrett og Mac, samt i skytjenester som kobler enhetene.

Det er en veldig annen tilnærming fra det vi ser hos Microsoft, som i det siste har presset på for å gi mulighet for utvikling av "universelle" applikasjoner som fungerer på Windows Phone og Windows 8, og til og med fra Google, som tilbyr Android og Chrome, med sistnevnte hovedsakelig som et sted å komme til nettbaserte applikasjoner. I kontrast beholder Apple to sterke, men forskjellige økosystemer i OS X for Mac og iOS for iPhones, iPad og iPod touch; og bruker mest nye tjenester for å koble disse plattformene sammen.

Til det formål var høydepunktet i dagens kunngjøring det Apple kalte "Kontinuitet", designet for å lette overgangene mellom de forskjellige Apple-enhetene. En nøkkelfunksjon kalles Handoff, slik at hvis du jobber på en Mac, kan du gå opp til iPad-en din og hente dit du slapp. Alternativt kan du starte et dokument på Mac-en og fortsette med det på PC-en. Dette fungerer på begge måter ved bruk av nærhetsdeteksjon.

Andre funksjoner som er en del av dette inkluderer AirDrop, som nå fungerer mellom iOS og Mac, og automatisk deling av hotspot, slik at hvis PCen din er i nærheten av din iPhone, kan du nå dele en forbindelse.

Innenfor iMessage kan telefonen nå videresende SMS-meldingene dine fra iPhone til en Mac, slik at meldinger fra "green bubble friends" - folk som har ikke-Apple-enheter eller som ikke bruker iMessage - nå kan bevege seg mellom enhetene dine. Dette fungerer nå også for telefonsamtaler, slik at du kan ringe og motta samtaler direkte fra Mac-en. Det er en kul idé, og ser mye enklere ut enn de enhetlige kommunikasjonstilbudene vi har sett. Min gjetning er at mange av de trofaste Apple virkelig vil like dette.

Kort sagt er konseptet da å gjøre iOS og OSX til å fungere bedre sammen, og dette er en sentral del av oppgraderingene som ble avdekket for begge systemene.

OS X Yosemite: Nyttige tillegg og en mindre ansiktsløftning

For OS X introduserte Apple en ny versjon kalt Yosemite, som i likhet med forgjengeren stort sett ser ut til å være en mindre ansiktsløftning med noen få kule funksjoner. Den tidligere versjonen, kalt Mavericks, er nå i bruk på 51 prosent av den Mac-installerte basen, noe Cook kontrast til de bare 14 prosentene av den installerte Windows-basen som kjører Windows 8. (Han nevnte ikke at Windows-installerte basen er en mye større, så det er sannsynligvis fortsatt flere Windows 8-brukere enn Mac-brukere.)

Apples senior Vice President for Software Engineering, Craig Federighi, viste frem den nye versjonen, som inkluderer endringer i utseendet til brukergrensesnittet som han sa var fokusert på klarhet og nytteverdi.

Blant de andre funksjonene er forbedret typografi og et nytt gjennomsiktig utseende for vinduer, tittellinjer og sidefelt. Alt dette så fint ut, men det vil ikke være en stor endring for Mac-brukere. Mer nyttig vil være endringene i varslingssenteret, som nå legger til en ny dagsvisning med en oversikt over kalenderen, påminnelser, været osv. Det som er nytt her, er at du kan legge til "widgets" til denne oppføringen, som for eksempel score fra ESPN SportsCenter.

En viktig ny funksjon er iCloud Drive, som lar deg ha alle filene dine i iCloud med mapper og koder, synkronisert på Mac-maskinen. Dette fungerer også med iOS- og Windows-enheter. Det er en nyttig funksjon, men i verden av Dropbox, Box, OneDrive og Google Drive er den ikke virkelig ny.

I e-post lar en ny funksjon som heter MailDrop sende vedlegg på opptil 5 GB kryptert via iCloud-tjenesten. På en Mac vises vedlegget bare, på andre systemer får mottakeren en lenke de kan klikke på. Det ser ut til å være en fin fordel. Andre nye funksjoner inkluderer Markup for redigering eller kommentering av bilder mens du holder deg innenfor e-postprogrammet. Den har funksjoner som pene oppskrifter og bildetekster du tegner; og generelt sett ganske fin ut.

Spotlight har blitt et virkelig universelt søkeverktøy, åpnet opp en stor søkeboks midt på skjermen, og lar deg skrive navnet på en applikasjon eller et dokument og finne det, og også finne informasjon fra Internett, inkludert informasjon fra Yelp eller om filmene. På noen måter er dette som søkefunksjonen i den nåværende Windows 8, som søker både etter lokal informasjon og Internett-informasjon, men Apple ser ut til å ha gjort det enklere å bruke med raske sammendrag av informasjonen.

Safari-nettleseren har nå en enkel tittellinje (ingen favorittlinje, selv om du kan bringe den tilbake), noe som gir deg favoritter når du skriver inn et nettstednavn og inkluderer integrert søk med Spotlight som viser forhåndsvisninger av vanlige søk. Det er også designet for å gjøre det lettere å dele websider, og legger til en tabulatorvisning med fugleperspektiv over hvert nettsted. Det er et nytt privat vindu (som de fleste andre moderne nettlesere) og ny støtte for ting som WebGL og bedre støtte for video, som Federighi sa sier vil gi to timer lengre batterilevetid i nettleseren. Han delte benchmarks som viser at Safari er den raskeste nettleseren, og tilbyr den beste batterilevetiden. (Som vanlig tar jeg alle disse slags benchmarks med et saltkorn).

Yosemite er tilgjengelig for utviklere i dag, og det vil være en gratis oppdatering for Mac-brukere i høst. Et nytt program er en offentlig beta som vil være tilgjengelig i sommer.

iOS 8: Forbedringer overalt, men meldinger og bilder skiller seg ut

På iOS sa Cook at det nå var mer enn 800 millioner enheter solgt, inkludert mer enn 100 millioner iPod touch, over 200 millioner iPads og over 500 millioner iPhone-kunder. Han sa at over 130 millioner kunder de siste 12 månedene hadde kjøpt sin første Apple-enhet, og sa at mange av disse kundene var bytter fra Android. "De hadde kjøpt en Android-telefon ved en feiltakelse, " sa han, men bestemte seg for at de ønsket "en bedre opplevelse og et bedre liv." Halvparten av Apples brukere i Kina hadde byttet fra Android, sa Cook.

Han bemerket at 89 prosent av Apples installerte base kjørte iOS 7, sammenlignet med bare 9 prosent av Android-kundene som kjørte KitKat, og sa at over en tredjedel av Android-brukere kjører en versjon fra fire år siden. Som et resultat sier han at de ikke får de nyeste funksjonene og sikkerhetsoppdateringene; noe som er viktig Cook sa, fordi Android "dominerer markedet for skadelig malware." Publikum på showet elsket dette, men jeg lurer på om det ikke kom til å være så lite defensivt fra Cooks side.

Cook kalte iOS 8 "en gigantisk utgivelse" med flotte sluttbrukerfunksjoner, men både han og Federighi ga like om ikke mer tid til utviklerfunksjonene. Likevel syntes jeg det så ut som en god sluttbrukerutgivelse, spesielt endringene i meldings- og fotoappene, i tillegg til støtte for "kontinuitet" -funksjonene. Utviklere har tilgang til iOS 8 nå, med sluttbrukere som forventes å få det til høsten for iPhone 4s og over.

Grunnleggende om miljøet ser ikke ut til å ha endret seg mye, men forbedringene kan være ganske nyttige. For eksempel inkluderer varslingssenteret nå nye interaktive varsler, som lar deg gjøre ting som å svare på kalender- eller meldingshendelser direkte (inkludert fra låseskjermen). Spotlight henter også noen funksjoner fra Mac-versjonen, med svar og søk fra Internett eller lokal informasjon.

Og nå når du dobbeltklikker på hjemmeknappen, ser du de hyppigste kontaktene dine, så vel som de nylig åpnede appene dine.

Meldinger, som Federighi sa var den mest brukte appen, så også betydelig forbedret ut. Du kan nå gruppere meldinger i en navngitt tråd, legge til eller fjerne personer, og plassere en "ikke forstyrr" på en per-tråd basis hvis den går for lenge. Du kan også eventuelt legge til plassering i en tråd, og se hvor andre mennesker er (hvis de har delt sin beliggenhet) og raskt se alle vedleggene fra en tråd på ett sted.

VP for iPad, iPhone og iPod Marketing Greg Joswiak demonstrerte disse funksjonene, og viste også hvordan du kan legge til en lyd- eller videomelding. Han bemerket at lyd- og videomeldinger kan ta mye plass, slik at de automatisk ødelegger seg etter en bestemt tidsperiode. Du kan lytte til en lydmelding eller svare på en bare ved å løfte telefonen mot øret. Det så veldig fint ut.

Jeg ble også imponert over endringene i Mail-applikasjonen. Hvis du for eksempel får e-post med en OpenTable-invitasjon, kan du svare og legge til i kalenderen din direkte fra e-postmeldingen. Du kan også merke en melding som ulest med en enkelt gest; På samme måte kan du flagge eller slette melding. Det mest nyttige er at du nå kan sveipe ned mens du skriver en e-postmelding og se resten av e-postmeldingene dine, i tilfelle du vil se på noe i en annen melding. Du har kunnet gjøre dette i desktop mail-apper for alltid, men det er veldig bra å se det i mobilklienten.

Bilder-appen har blitt dramatisk forbedret, spesielt når den brukes i forbindelse med iCloud-tjenesten. Dette kan nå automatisk samle hvert bilde du tar og gjøre dem tilgjengelig på alle enhetene dine. Dermed får iPhone eller iPad tilgang til alle bildene i skyen, også de som ikke passer på telefonen din. Du kan søke etter telefoner på en rekke måter, inkludert etter sted, tid eller album. Ingenting av dette høres unikt ut, men det er en veldig enkel måte å håndtere bildene på. iCloud lagrer alle bildene og videoene dine i full oppløsning, og Federighi kunngjorde nye priser for tjenesten - med brukere som får 5 GB gratis, 20 GB for 99 cent per måned og 200 GB for $ 3, 99 per måned.

I tillegg har Photos-appen en rekke nye smarte redigeringsfunksjoner, som lys og farge, automatisk retting og beskjæring. Igjen, dette er ikke det første programmet med slike funksjoner, men det så ganske bra ut. (Federighi sa også at Apple jobbet med en ny grunnleggende fotoløsning for Mac-en med iCloud i tankene, og ga en demonstrasjon av det, men programmet sendes ikke før neste år.)

Det er også endringer i grunnleggende ting som å skrive. QuickType støtter nå prediktive typeforslag, en funksjon som de fleste Android-telefoner har hatt på lenge. Men det virker litt smartere. Hvis noen foreslår "Vil du gå på middag eller en film?" det antyder "middag" eller "en film." Den lærer også hvordan du kommuniserer med forskjellige mennesker, slik at du kan få mer formelle valg når du snakker med en arbeidskollega og mer uformelle når du chatter med en venn. Vi må vente med å prøve det, men det så ganske bra ut.

Siri ser også ut til å bli forbedret med muligheten til å starte det ved å bare si "Hei, Siri" (en funksjon som Google Nå har på en rekke enheter), og integrert sanggjenkjenning gjennom Shazam.

Jeg likte spesielt en funksjon som heter "familiedeling" som lar deg automatisk ha en delt PhotoStream-, kalender- eller påminnelsesliste, og som lar deg finne enhetene dine fra en annen. Du kan nå dele medier, slik at opptil seks familiemedlemmer som deler det samme kredittkortet, alle kan bruke de samme kjøpene. I tillegg, hvis et barn ønsker å kjøpe noe på iTunes, kan det stilles inn at de må be om tillatelse, som automatisk vil sende en melding til foreldrene. Jeg tror mange familier virkelig vil like dette.

iOS 8 inkluderer også en rekke nye bedriftsfunksjoner, inkludert forbedringer i enhetsregistreringsprogrammet som lar enheten din automatisk konfigurere seg for bedriften din, inkludert e-post og iOS-appene dine. Den utvider også passordbeskyttelse til flere applikasjoner, gjør det mulig med S / MIME-sikkerhetsstøtte per melding; automatiske svar for Exchange-e-post; viser ledig og travel tid i Exchange-kalendere; og gir mulighet for administrerte bøker og PDF-er, spesielt nyttige i utdanning. Enkeltpersoner forbruker kanskje ikke disse funksjonene mye oppmerksomhet, men IT-avdelinger bør like dem.

I tillegg var det en rekke plattformer som hadde som mål å dele informasjon mellom apper, for eksempel HealthKit for å samle en sammensatt profil for helse- og treningsappene dine, og HomeKit, for å samle informasjon om alle mobilstyrte enheter i hjemmet ditt. Foreløpig venter dette på applikasjonsstøtte fra utviklere, men det kan føre til flotte nye apper i fremtiden.

Det var faktisk et stort antall utviklerverktøy, som Cook sa kunne føre til applikasjoner utviklere aldri kunne ha opprettet før. Men det er avhengig av utviklerne, og jeg skal snakke mer om det i mitt neste innlegg. Men i mellomtiden er det nok av forbrukerforbedringer som skal holde Mac-, iPhone- og iPad-brukere ganske fornøyde.