Du eier bilen, men eier du programvaren? | doug nykommer

Mengden programvare ombord på biler har økt eksponentielt etter hvert som teknologi og tilkobling gir alt fra kommunikasjon fra kjøretøy til kjøretøy til Facebook-feeds. For å sitere det som nå har blitt en klisjé i tilkoblede bilsirkler, er det sannsynlig at det neste nye kjøretøyet ditt vil ha flere kodelinjer enn romfergen.

Men selv om du kjøper en bil, eier du sannsynligvis ikke all programvaren. Og i et ekstremt eksempel hevder John Deere at siden den eier programvaren inne, eier den også traktoren. Traktoreiere får bare "en underforstått lisens for kjøretøyets levetid for å betjene kjøretøyet" siden selskapet beholder eierskapet til programvaren, skrev selskapet i et brev til US Copyright Office.

Kyle Wiens påpekte i en fersk Wired-oppfatning at traktorprodusenten potensielt pløyer en bane for bilfirmaer - og en glatt lovlig skråning - med hensyn til eierskap til kjøretøyer overfor programvare for kjøretøy. Wiens, medgründer og administrerende direktør i iFixit, et online reparasjonssamfunn og delerforhandler som markedsfører reparasjonsmanualer for åpen kildekode, nærmer seg problemet fra en rett-til-reparasjon / rett til hack-vinkel, og hans teori om at bilfirmaer vil bruke den samme taktikken som John Deere er litt av en strekk.

Men han bemerker at en rekke produktprodusenter nylig har sendt inn kommentarer til Copyright Office som ligner på John Deere som del av en undersøkelse av Digital Millennium Copyright Act (DMCA). Wiens skriver at loven fra 1998 "styrer den uskarpe linjen mellom programvare og maskinvare" eierrettigheter, og at Copyright Office vil avgjøre i juli hvilke produkter forbrukere kan reparere og hacke etter å ha gjennomgått innsendte kommentarer og holdt en høring. Han mener at Copyright Office-avgjørelsen kan være med på å avgjøre om John Deerees definisjon av eierskap i forhold til programvare kan sette en presedens.

For å støtte argumentet hans la Wiens til at forskjellige produsenter har henvendt seg til DMCA de siste 20 årene for å hevde at forbrukerne ikke eier programvaren som kjører på produktene de eier. De siste årene har noen brukt DMCA for å forhindre at eiere kan endre programmering på disse produktene, selv om de eier dem direkte. Han påpeker også at en handelsgruppe som representerer bilprodusenter har laget en lignende sak som Copyright Office, og General Motors fortalte byrået at tilhengere av opphavsrettsreformer feilaktig "forveksler eierskap til et kjøretøy og eierskap til den underliggende dataprogramvaren i et kjøretøy."

Denne sterke holdningen til programvareeierskap blant bilprodusenter er forståelig, og det er også deres aversjon mot programvareendring i forhold til et så sterkt regulert - og potensielt livsfarlig - produkt som biler. Tross alt kan hacking av viss programvare for biler som sikkerhetssystemer ha utilsiktede konsekvenser og føre til fare for sjåfører, deres passasjerer og andre på veien. Det kan også være ulovlig med hensyn til utslippsforskrifter.

Jeg vet ikke siste gang du har lest bruksanvisningen til en moderne bil. Hvis du har det, vil du se sider på sider i sluttbrukerlisensavtaler (EULAs) som dekker alt fra en bils Gracenote-musikkidentifiserende database til satellittradioteknologi. Selvfølgelig eier ikke en bileier den programvaren, selv om den er en del av kjøretøyet de kjøpte.

Jeg eier ikke en John Deere-traktor, men selskapets krav på eier av kjøretøy via programvare er sannsynligvis ute i venstre felt og vil sannsynligvis ikke fly. Men etter hvert som biler blir mer programvareavhengige, la oss håpe at den holder seg slik.

OPPDATERING: John Deere instruerte PCMag om å merke seg at den la ut på sin hjemmeside i dag, der den sa "det er ingen tvil om at Deere-kunder eier utstyret de kjøper." Eierskap til John Deere-utstyr "inkluderer imidlertid ikke retten til å kopiere, endre eller distribuere programvare som er innebygd i dette utstyret, " omtrent som en bil eller datamaskin.

Selskapet sier at "en foreslått revisjon av gjeldende lov vil tillate eiere av utstyr, inkludert Deere-konkurrenter eller programvareutviklere, å få tilgang til eller å hacke Deere's beskyttede programvare for å reparere, diagnostisere eller modifisere all kjøretøysprogramvare." Som et resultat er Deere imot revisjonen.

"Å tillate ukvalifiserte personer å hacke eller endre utstyrsprogramvare kan føre til fare for Deere-kunder, forhandlere og andre; og kan føre til utstyr som ikke lenger overholder industri- og sikkerhetsstandarder eller miljøbestemmelser, " konkluderte den.