Appian anmeldelse og vurdering

Priser og planer

Appian markedsføres hos bedriftsbedrifter, og er som sådan dyrere enn de fleste andre verktøy i denne samlingen. Appian tilbyr en 30-dagers prøveversjon basert i en sikker sky-instans på Appians servere, men prisplanene starter på $ 75 per bruker per måned for Application Edition. Appian begrenser ikke plattformfunksjonalitet basert på nivå, så Application Edition gir deg tilgang til hele spekteret av funksjoner inkludert dra-og-slipp-appdesign, Appian Records (plattformens innebygde database), Appian QuickApps skjemabygger, BPM-prosessmodellering, en integrert regelmotor for mer kompleks logikk, appanalyse og rapportering, teamsamarbeid og mer.

Selskapet priser også etter tilpasset tilbud, men det eneste andre spesifikke prisnivået er $ 150 per bruker per måned Enterprise Edition, som utvider Appians funksjonalitet til å oppdatere og forbedre eksisterende arveapplikasjoner og kvitter seg med det selskapet kaller "kunstige grenser" rundt app utviklingskapsler og kvoter, selv om Appian ikke oppgir detaljer om den planen. Alle planene inkluderer også innebygd applikasjonssikkerhet og identitetshåndtering, innebygd applikasjonsstøtte og tilgang til Appian applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt (API) og programvareutviklingssett (SDK).

Den nærmeste prissammenligningen til Appian er Salesforce App Cloud, som tilbyr nivåer som starter på $ 25 og $ 100 per bruker per måned. Appian har eksistert i det lengste av alle verktøyene i denne roundupen, så den ærlige sannheten om den bratte prissettingen er ganske enkelt at selskapet har blitt underskutt av tech-giganter som Google og Microsoft som kommer inn i rommet med billige, elegante nye lavkodeplattformer.

Bygge en lavkode forretningsapp

Vi testet Appian fra doble perspektiver: fra den fra en gjennomsnittlig forretningsbruker som raskt ønsker å bygge en app for en spesifikk oppgave eller prosess, og fra den fra en utvikler eller IT-avdeling i et selskap som ønsker en raskere og mindre arbeidsintensiv måte å lage grunnleggende BPM-apper. For å teste førstnevnte, bygde vi en grunnleggende planleggingsapp. Målet var å lage en applikasjon som kunne legge til en ny hendelse med felt for hendelsesnavn, dato og klokkeslett og varighet. Når det gjelder funksjoner, ønsket vi i det minste muligheten til å invitere teammedlemmer til arrangementer og sortere hendelseslisten i en kalender eller kronologisk oversikt.

Det er vanskelig å bygge en grunnleggende formbasert appopplevelse raskere enn du kan med Appian. Forrige gang vi testet plattformer med lav kode, kom Appian ut på toppen fordi kombinasjonen av Appian Quick Apps og den fullverdige Appian Designer sørger for en potent duo i å lage en app raskt og deretter lagdeling av tilpasning og lagt til funksjoner på toppen. Quick Apps er først og fremst formbasert, og den fullstendige designeren lar deg kartlegge alle dataene og objektene i appen med dra-og-slipp-appian-prosessmodelleren.

Appian har siden lagt til noen ekstra funksjoner og tilpasning til denne prosessen, inkludert muligheten til å fjerne standardfelt, opprette et frittstående nettsted for hurtigappen din med et unikt ikon og forhåndsvise skjemaet ditt når som helst. For å bygge min grunnleggende PCMag Scheduling-app begynte jeg med å klikke på menyikonet ved siden av min profilbilde øverst til høyre på Appian-dashbordet for å åpne navigasjonen og starte Quick Apps-konsollen. Appian gir detaljert veiledning om dokumentasjon, opplæring og video for å lede deg gjennom plattformen, men selv med et gjennomgang som forteller deg hvor det er, er rullegardinmenyen for hovedplattformen noe skjult sammenlignet med front-og-senter-dashbordvisningen du får i Microsoft PowerApps, Google App Maker og Zoho Creator.

Når du er i Quick Apps Designer, tar appbyggingsprosessen bare minutter. Skjemabyggeren tar deg gjennom fire enkle trinn. Først navngav jeg PCMag Scheduling-appen min med en kort beskrivelse, og utpekte hva jeg ønsket at enkelt- og flere oppføringer skulle få navnet (i dette tilfellet "Hendelse" og "Hendelser.") Neste trinn bringer deg til selve skjemaet, der du legg til felt med en formtype (tekst, nummer, dato og klokkeslett, bruker), enten feltet er valgfritt eller påkrevd, og bruk opp- og pil ned for å endre rekkefølgen. Jeg la til felt for hendelsesnavn, hendelsesdato, varighet, vert og inviterte, og flyttet deretter videre til tilgangsfasen der jeg utpekte hvilke brukere som kan endre og samarbeide ved hjelp av denne appen, og velg et kalenderikon fra de hundrevis av tilgjengelige ikoner jeg kunne knytte til appen min. Derfra slo jeg på forhåndsvisningsknappen for å sjekke hvordan skjemaet så ut, og publiserte deretter appen til teamet mitt. Hele prosessen tok mindre enn 10 minutter.

Da jeg åpnet den ferdige appen min, hadde Appian befolket en fullverdig webapplikasjon med flere faner. Jeg var i stand til å fylle ut skjemaet jeg hadde laget, inkludert muligheten til å knytte filer til arrangementet mitt. Når den ble sendt inn, dukket hendelsen opp i en liste på kategorien Hendelser i appen min. Appian la også til standard faner for Trender (statistikk om appen din som fylles i sanntid), og en fanen Mine oppgaver tilknyttet appen, som lar deg sende oppgaver tilknyttet en spesifikk hendelse til medarbeidere, og til og med tilordne en frist for det.

Det oppgavebaserte produktivitetsaspektet av plattformen spiller inn i en av Appians viktige designfilosofier. Hver app som opprettes lagres automatisk som en Appian Record - noe som gjør det mye mindre av hodepinen å begynne å bygge en app enn å opprette en database først, som i Microsoft PowerApps og Google App Maker. All aktivitet, endringer og oppgaver tilknyttet appen flyter inn i Appians Tempo-grensesnitt. Tempo, tilgjengelig fra hovedmenyen, er en Facebook-lignende intranett-applikasjon som viser aktiviteten i alle appene organisasjonen eller teamet ditt har bygget.

I hovednyhetsfeeden kan du legge ut en statusoppdatering, oppgave eller gi et teammedlem "kudos", i tillegg til å kommentere eller stjerneinnlegg eller oppdateringer i feeden din. Hvis et teammedlem publiserer en ny app, vises en oppdatering i strømmen. Navigasjonsfeltet over toppen av Tempo-grensesnittet har også faner for Oppgaver, poster, rapporter og handlinger, mens en personlig navigasjonsmeny til venstre kobler deg til apper du har opprettet og eventuelle oppgaver eller frister som er tildelt deg. Kategoriene for poster og rapporter er gode sammenlagte steder for å finne all appanalysen og lagrede data i apper, og Handlinger-fanen er spesielt nyttig ettersom den gir brukerne raske koblinger til å opprette en ny oppføring i noen av appene teamet ditt har opprettet. det for å opprette en ny kunde eller bestille inngang, eller åpne en supportbillett. Appian er det eneste verktøyet vi testet med denne typen integrert samarbeidsopplevelse innebygd i plattformen, kombinert med en død-enkel appopprettingsprosess for forretningsbrukere.

Utvikleropplevelsen

Den andre siden av Appian-plattformen omfatter den kraftige Appian Designer, som inkluderer mer kraftbruker- og utviklerfokuserte verktøy for dra-og-slipp-brukergrensesnittdesign, prosessmodellering og automatiserte regler, samt dypere apptilpasning. For å teste Appian fra et IT-perspektiv, bygde utvikleren vår en app kalt Crowd Control, en samarbeidende kontaktsjef. Målet med denne appen var å bygge en fungerende kontaktlisteside, kontaktdetaljside og en ny kontaktside, og muligheten til å legge til bilder og flere notater til hver kontakt. Vi testet også muligheten til å simulere endringer i appen over tid ved å legge til nye felt og endre eksisterende.

Utvikleren vår fant ikke at den formbaserte etableringsprosessen og den fullverdige Appian Designer var like intuitiv og tilpassbar som i PowerApps og Zoho Creator. Appian holder alt for å få den grunnleggende appopprettelsen gjort så raskt og effektivt som mulig. Men ting begynner å bryte litt sammen med endringer i datamodellen, så vel som når du vil lage designjusteringer. I likhet med Zoho er det ingen entitetsadministrator, noe som betyr et verktøy for å opprette og administrere tabellene eller enhetene i databasen din. Du designer enhetene dine som en del av skjemaet eller appen, noe som er bra for gjennomsnittlige forretningsbrukere, men ikke så ideelt for programmerere.

Det var veldig enkelt å opprette formen for enhet for Crowd Control, selv om det var et veldig begrenset sett med felttyper å velge mellom. Det var ingen felttype for telefonnumre, e-post, bilder, valuta osv. Kontrast mot Zoho og PowerApps, og forskjellene er ganske sterke. Appian krevde også et 'Tittel'-felt i alle formenheter, enten du ville ha det eller ikke. Du kan endre navnet, men ikke typen, og du kan ikke fjerne tittelfeltet fra skjemaet. To andre ekstra "standard" -felt ble alltid opprettet også, men utvikleren vår fant de overflødige og slettet dem alltid.

I Appian Designer er det første du ser en lang liste over objekter som utgjør applikasjonen din, som er sorterbar og søkbar gjennom venstre navigering. Det viktigste tilpasningsverktøyet som er tilgjengelig her er Appian Process Modeler. Dette gir deg et dra-og-slipp-grensesnitt for å lage komplekse arbeidsflyter, og grensesnittdesigneren for å justere appens utseende, følelse og layout. Alle disse er tilgjengelige ved å klikke på Ny i Appian Designer-verktøylinjen, som åpner en lang nedtrekksliste for å legge til nye data og posttyper, prosessmodeller, appgrensesnitt eller tilleggselementer som automatiserte regler, integrasjoner, dokumenter og grupper.

Appian har også lagt til noen andre nyttige verktøy i Appian Designer for å tilpasse apper med mer kompleks logikk ytterligere. Dette inkluderer en ny beslutningsmotor, som i hovedsak fungerer som et regneark som lar deg modellere logikk i et system for å stille forhold rundt rutingsprosesser og oppgaver til bestemte brukere. Dette krever litt kunnskap om boolsk og regler for å lage gyldig logikk rundt de automatiserte handlingene, men avgjørelsesmotoren lar deg markere spesifikk handling med lav eller høy prioritet; for eksempel sende en supportbillett til en spesifikk bruker basert på hvor presserende det er. Den andre nye funksjonen er en integrasjonsdesigner, som skaper et integrasjonspunkt for å fylle fra en tredjepartskilde. Du må konfigurere denne integrasjonen med en API for webtjenester, så det krever kunnskap om hvordan du finner og limer API-nøkler.

Utvikleren vår kunne bygge og deretter tilpasse Crowd Control-appen ytterligere, men fant ut at noen av objektene hadde feil, selv med en ren første bygging av en app. Du trenger virkelig å jakte og hakke for å finne objektet du vil redigere. Appian bruker også modale dialoger, som forhindrer brukere i å samhandle med noen annen del av applikasjonen til dialogen er lukket. Dette kan være vondt hvis det er noe annet på skjermen du vil henvise til, da det kan blokkeres av dialogen. Ingen koding var nødvendig for å bygge appen, men testprosessen innebar å gå inn i den genererte koden for å fikse feil. Appian var det eneste verktøyet som krevde det detaljeringsnivået, spesielt når du endret eksisterende felt for å simulere prosjektvedlikehold. Å endre et feltnavn i Appian Designer brøt i hovedsak appen, og tok mye tid på å søke etter og fikse feil med en prøve-og-feil-prosess for å gjøre endringer.

Totalt sett fant vår IT-fokuserte testing at når det gjelder dypere tilpasning, henger Appian seg bak PowerApps, Google App Maker og Zoho Creator når det gjelder polering og brukervennlighet. Utvikleren vår trengte å hoppe rundt fra sted til sted for å få ting gjort i verktøyet, og fant designerrutene noe påtrengende, noe som krevde en god del horisontal rulling for å bruke. Hjelpressursene er heller ikke like naturlig innebygd i grensesnittet, noe som gjør læringskurven i Appian Designer litt brattere.

En moden lavkodeopplevelse

Appian representerer sammen med Salesforce App Cloud de erfarne lavkodeveteranene i denne omgangen. Samtidig som at Salesforce pakker en overveldende mengde funksjoner i et uoversiktlig brukergrensesnitt, gjør Appian en utmerket jobb med å skille den ikke-programmeringsfokuserte Quick Apps Designer fra den kraftige prosessmodelleringen, applikasjonslogikken og databaseobjekt / UI-tilpasningsmulighetene i Appian Designer. Selv om sistnevnte grensesnitt og funksjoner ikke kjøres like smidig fra et utviklers synspunkt som Zoho Creator, Google App Maker og Microsoft PowerApps, er den ekte no-code-opplevelsen av Appian Quick Apps uovertruffen i daglig brukbarhet.

Den største fangsten med Appian er den høye kostnaden per bruker, som sannsynligvis priser ut mange små til mellomstore bedrifter (SMB) sammenlignet med de andre verktøyene i denne omgangen. Når det er sagt, den uformelle formbaserte appopprettelsen av Quick Apps kombinert med den virkelig unike sosiale samarbeidopplevelsen i Appians Tempo-grensesnitt gir Appian en klar kant og et redaktørvalg valg for bedriftsgrupper som leter etter en moden, problemfri plattform å bygge og dele forretningsapplikasjoner i et oppgave- og produktivitetsfokusert miljø.