Blue ember anmeldelse og vurdering

Blues nyeste mikrofon rettet mot podcastere og YouTubers, Ember, er ikke som de fleste USB-mikrofonene vi tester. Den bruker en pro-stil XLR-tilkobling, så det er ikke en plug-and-play mikrofon som nesten alle USB-modeller er. Dette betyr at du trenger en slags mikser, mikrofonforforsterkning eller grensesnitt for å koble Ember til for å få lyd til datamaskinen din. Dermed kan det hevdes at det eneste virkelige resultatet for podcastere og streamere her er den rimelige prisen på 99, 99 dollar - men det er ikke slik vi ser det. Internt gir Ember demping som gjør det til et utmerket valg å plassere foran de som mangler erfaren mikrofonteknikk. Så hvis du vil ha kondensatorlyd av høy kvalitet og ønsker å unngå USB-ruten, er Ember en utmerket verdi.

Design

I likhet med mange blåmusikk har Ember en retro vibe til designen. Målingen 8, 6 x 1, 5 x 1, 3 inches (HWD) og veier inn på 13, 4 ounce, har den lange, litt flatete sylindriske kroppen en kjekk gråblå metallisk ramme, med et skinnende nettinggitter og den blå logoen emblazonert på fronten. Det er en sideadresse-mikrofon, og under risten er det en kondensatorkapsel som fanger lyd i et kardioidmønster, ideelt for å spore vokal eller instrumenter og avvise lyd fra området overfor lydkilden.

Mikrofonens frekvensområde er 38Hz til 20kHz, med en utgangsimpedans på 40 ohm og et maksimalt SPL (lydtrykknivå) på 132dB. Siden det er en mikrofon i pro-stil, mangler den noen forsterkerknapp, hodetelefonkontakt eller LED på kroppen. I motsetning til hver USB-mikrofon, leveres ikke Ember med en kabel - du må kjøpe din egen, en mannlig-til-kvinnelig XLR. Faktisk er det eneste mikrofonen leveres med en stativadapter, så du trenger også en mikrofonstativ hvis du ikke har en.

Siden dette er en kondensatormikrofon, krever den også strøm utenfra - kondensatormusikk i studiokvalitet trenger det som kalles "fantomkraft." Dette betyr at du vil trenge en slags mikrofoninngang eller mikser som tilbyr de 48 volt som er nødvendige for drift (en ganske standardfunksjon). På nesten hver mic-forforsterker, det være seg en billig enhet eller en $ 2.000 rackenhet, vil det være en knapp merket +48 volt for å drive kondensatorer.

Utover det, vil du kanskje ha mer sikkerhet og beskyttelse mot vibrasjoner, og det er her en støtdemping kommer inn. Du kan klare deg uten en, men kondensatorer er ganske følsomme, og det skader aldri å ha den ekstra beskyttelsen mot rumler og vibrasjoner mikrofonen kan ta seg opp. Blue S3 Shockmount selges separat for $ 99.99.

Så hvis du mangler det grunnleggende - en XLR-kabel, et stativ og en mic-forforsterker eller mikser - begynner du å se at dette kjøpet gir mye mer penger. Hvis det er en skremmende mulighet, er kanskje en USB-mikrofon best for deg. Men for podcastere, streamere og musikere som ønsker å ta lyden til neste nivå, mens de fortsatt holder seg innenfor budsjettet, er Ember en av de rimeligere kondensatorene fra et anerkjent selskap du finner.

Opptreden

Jeg kommer raskt til å liste over noen fancy utstyr vi kjørte mikrofonen gjennom for testene våre, så du har en referanseramme for resultatene våre. Vi brukte en Millennia HV-3D mic forforsterkning, en modell kjent for sin eksepsjonelt stille, gjennomsiktige lyd, og dermed ofte brukt i klassiske eller dynamiske innspillinger der målet er å fargelegge lyden så lite som mulig. For vårt formål her gir det en ganske klar idé om mikrofonens generelle lydytelse - det vi hører kan vi tilskrive Ember og ikke mic pre, med andre ord. For et digitalt grensesnitt brukte vi Apogee Symphony I / O. Du trenger ikke dyre utstyr som dette for å nyte fordelene med Ember, men for testing gir det en solid ide om mikrofonens egenskaper.

Det Ember mangler i tilbehør gjør det mer enn i sin brukervennlige bygg. Det viktigste designelementet, og jeg kan ikke understreke dette nok, er at Blue har kommet ganske nær å perfeksjonere et rist som mer eller mindre fungerer som et mini-popfilter. Med de fleste kondensatorer kan kapselen lett settes av med lister. Ember er ikke immun mot et kunstig dukket plosivt middel, men de fleste kondensatorer har problemer med alle slags lister, og et popfilter er en nødvendighet. Jeg vil si at Ember, med litt øvelse, lett kan brukes uten en.

Når jeg snakket direkte inn på mikrofonens fremre side, hørtes det nesten ut som om de løp gjennom et mykt nivå av dynamisk kompresjon. Det er ingen DSP (digital signalbehandling) her, så den grasiøse håndteringen av Ts og Ps gjennom risten er en funksjon av mikrofonens indre demping og design. For å si det på en annen måte - hvis du legger mikrofonen på omtrent 6 centimeter fra de fleste vokalister, vil resultatet være en skarp, ren lyd med langt færre plosive problemer enn normalt, trenger ikke noe popfilter.

Jeg la også merke til at toppen av mikrofonen avviser lyd ganske mye mer enn en mikrofon uten denne stilen med demping, så hvis en høyttaler puster ut gjennom neseborene, for eksempel, vil den ikke sende en torrent raseri gjennom risten. Igjen, jeg mener dette med fornuft - selvfølgelig kan du sette mikrofonen av ved å blåse i den eller puste dypt ut mot den (ikke). Men for typiske scenarier, gjør den indre dempingen en god jobb med å forbedre kardioidmønsteret - lyd fra baksiden avvises, og fokuset er foran og midt. Du kan få noen virkelig intime vokaler i nære mikrofonscenarier - selv om dette kan kreve et faktisk popfilter. Men fra fire til sju centimeter unna hørtes innspillingene mine ut som om et popfilter var i bruk, noe som er imponerende.

Dernest er signalet ikke det jeg vil kalle gjennomsiktig. Det kan høres ut som dårlig ting, men det er det ikke. Blue's mics har ofte litt farge på seg (med vilje), og siden du (sannsynligvis) ikke spiller inn klassisk musikk, kan litt farge være bra. Fargeleggingen gir skarp vokal, med litt rik tilstedeværelse i midten. Baritonvokal vil høres full ut, men med en hyggelig diskantkant som gir alt definisjon.

Dette fungerer også bra for musikkinstrumenter - du kan plassere Ember foran en forsterker eller en fløyte, og så lenge du får solide nivåer, vil mikrofonen levere et solid resultat. Er dette den mest klingende XLR-mikrofonen vi har hatt hendene på? Nei, men for $ 100 er kvaliteten utmerket.

konklusjoner

Det som til å begynne med virket som ren markedsføring, kan vi nå bekrefte som sannhet - Blue Ember er en solid ikke-USB-mikrofon for hjemmestudioer og streamere. Hvis alt det nødvendige utstyret høres ut som en hodepine, ikke frykt - det er fremdeles utmerkede USB-alternativer for podcasting, streaming og innspilling av musikk (Blå lager ganske mange, faktisk). Vi er store fans av Blue Yeti Nano, Blue Snowball Ice, Shure MV5, og for mer penger, den nesten proffe Sennheiser MK 4 Digital. Men for $ 100 er Blue Ember en utmerket verdi, og en flott introduksjon til XLR-mikkens verden.