Davis instrumenter værboks gjennomgang og vurdering

For værgeeks, hagebrukhobbyister og friluftsentusiaster er det viktig å ha nøyaktig og hyperlokal værinformasjon. Weather Box $ 695, fra Davis Instruments, er en bunt som hevder å gi nøyaktige værdata fra din egen værstasjon, online og på din mobiltelefon. Og selv om jeg syntes at Davis 'tilbud var ganske respektabelt, holder en rekke advarsler det tilbake fra å være et virkelig flott produkt.

Inne i værboksen

Weather Box er faktisk et sett som inneholder tre maskinvarer. Det første stykket er Vantage Vue utendørssensorarray. Dette er en plastisk, polmontert enhet som sitter utenfor hjemmet ditt, og samler temperatur, vindhastighet, vindretning, fuktighet, UV-stråling, barometrisk trykk og nedbørsdata. Matrisen har et ganske robust design, og er rangert for -40 til 150 grader Farenheit. Et integrert solcellepanel lader et innebygd batteri i opptil tre år (hvoretter du trenger en ny $ 6-celle), eller åtte måneder uten sollys.

Det andre stykket er Wireless Weather Envoy-mottakeren. Dette er en svart plastboks med en tilknyttet antenne og Ethernet-porter som gjør at den ser litt ut som en veldig liten Wi-Fi-ruter. Som en ruter kan den sitte på hvilken som helst flat overflate eller monteres på en vegg. Envoys viktigste jobb er å snakke med sensormatrise, men den har også egne sensorer som måler innetemperatur, fuktighet og barometrisk trykk.

Det siste er vanskelig å finne, siden den er festet direkte til utsendinga på slutten av en kort kabel, og ser mer ut som en adapter. Dette er WeatherLinkIP-dataloggeren, og det er enheten som sender værdataene dine til Internett.

Før du kan distribuere settet ditt, må du gjøre noen monteringsarbeider på Vantage Vue-sensorgruppen. De detaljerte (hvis ordrike) instruksjonene guider deg gjennom hele prosessen, som er ganske smertefri. Tippskjeenheten, som måler nedbør, passer godt inn i sporet og festes enkelt med en festet tommelfingerhode. Å installere vindkoppene og værskovlen krever en inkludert unbrakonøkkel, og at Vue holdes på en veldig spesifikk måte. Da jeg la det medfølgende oppladbare batteriet, lyste en LED i nærheten, noe som gjorde det klart at enheten var strømforsyning og klar. Selv om det var relativt enkelt å sette sammen, krever Netatmo værstasjon ingen montering, bortsett fra noen få batterier.

Når den var satt sammen, kunne jeg se at Vue er veldig godt laget. Det svart-hvite plasthuset føles solid, selv om det sannsynligvis ikke vil vinne noen priser for skjønnhet. Å sette en av disse i hagen din er nesten det samme som å oppføre et neonskilt på taket ditt som lyder "Jeg er en værnerd."

I tillegg til Weather Box-settet, sendte Davis Instruments meg en monteringsstang, som passer inn i bunnen av Vantage Vue og er sikret med en c-formet metallring og bolter. Å montere polet, ser det ut til, er opp til deg, ettersom det ikke er inkludert stativ. Vue's ombordbatteri er beregnet for strømforsyning gjennom natten, og lades av det integrerte solcellepanelet. Det betyr at solcellepanelet må pekes sørover.

Mens Vue er godt bygget, er utsendinga mindre imponerende og føles ganske billig. Når jeg så på portene på den ene siden av enheten, kunne jeg se at et internt kretskort ikke satt ordentlig, og at plastkabinettet svulmet ut på den ene siden. Heldigvis trenger du sannsynligvis ikke å bruke mye tid på å se på det. Merk at utsenderen krever strøm fra den medfølgende adapteren.

Dette er ikke et fotografi, det er været

Det første jeg la merke til med Weather Box er at den ikke er Wi-Fi-kompatibel. Senderen og dataloggeren må være koblet til Internett via en Ethernet-kabel, som begrenser hvor utsendingen kan plasseres, som igjen begrenser hvor du kan installere Vue. I følge Weather Box-dokumentasjonen kan utsendingen kommunisere med Vue over et teoretisk område på 1000 fot, selv om 200-400 fot er den praktiske begrensningen. Senderen hadde ingen problemer med å kommunisere med Vue gjennom et tykt skyskrapervindu og flere gipsvegger. Imidlertid vil kjørelengden nesten helt sikkert variere.

Selv om jeg ikke liker at Weather Box krever kablet forbindelse, ble jeg sjokkert over hvor enkelt det er å konfigurere. Når sendemannen er koblet til og slått på, oppretter du bare en konto på barebones Davis WeatherLink-nettstedet, og angir deretter informasjonen på siden av dataloggeren. Det er det. Senderen kobles automatisk til Vantage Vue-sensorgruppen, og data vil begynne å vises på din personlige WeatherLink-hjemmeside umiddelbart. Du kan koble fra senderen og koble den til igjen på et annet sted uten å måtte endre noen innstillinger. Det er overraskende enkelt.

Mens Davis Instruments-maskinvaren ser moderne ut, ser WeatherLink-nettstedet ut som noe ut i 1995. Den offentlige siden er noe jeg forventer å finne på en offentlig nattkabel for en natt. Når det er sagt, får det jobben gjort; informasjonen min ble korrekt vist og oppdatert med hyppige intervaller. Fra en skjerm kan du se gjeldende temperatur, daglige høye og lave temperaturer, vindstyrke og retning, luftfuktighet, regnansamling og gjeldende barometrisk trykk. Sammendragssiden din inneholder mer informasjon, som gjeldende innetemperatur og luftfuktighet registrert av sensorene i utsendelsen.

Etter at det er samlet inn tre timer med data, vil Sammendrag-siden til og med vise en tilpasset prognose ved å bruke dine værdata. For den ivrige gartneren eller utendørssportentusiasten er dette sannsynligvis en må-ha-funksjon. Imidlertid viser Weather Underground WunderStation iPad-appen all informasjonen om værstasjonen i et mye vakrere grensesnitt og bruker den samme værvarslingsmodellen som brukes av The Weather Channel for å levere en tilpasset prognose.

Værdataene dine synkroniseres også med gratis iPhone- og Android-apper, den siste testet jeg. Det er helt klart en port på en gammel iPhone-app, og en som ikke ble gjort veldig bra i utgangspunktet. Sideelementer viste ikke riktig på Nexus 7-nettbrettet mitt, og de som gjorde det var for vanskelig å bruke.

Hvis WeatherLink ikke er din stil, kan du få tjenesten til å sende informasjonen din til Global Learning and Observations for Benefit the Environment (GLOBE), The Citizen Weather Observer Program (CWOP) eller den nevnte Weather Underground. Det tok bare noen sekunder å registrere min nye værstasjon på Wunderground nettstedet, og deretter legge til stasjons-ID og passord til WeatherLink-siden for å få de to tjenestene til å snakke. Det var smertefritt, og jeg er veldig imponert over WeatherLinks fleksibilitet. Når du er koblet til Wunderground, kan du se værstasjonen i Editors 'Choice-vinnende Weather Underground for iPhone eller Weather Underground for Android-apper.

Sammen med maskinvaren inkluderer Weather Box en CD med spesiell programvare fra Davis. Programvaren er angivelig kompatibel med datamaskiner som kjører Windows XP eller nyere (beklager, OS X), og selv om jeg ikke hadde noen problemer med å installere den, klarte jeg ikke annet. Grensesnittet kunne høflig beskrives som bysantinsk, men selv ved hjelp av bruksanvisningen klarte jeg ikke å koble værstasjonen min til datamaskinen min.

Unnslippe din bestemte skjebne og forutsi ditt eget vær

Weather Box har alt du trenger for å komme i gang med en hjemme-værstasjon. Den utendørs Vantage Vue-sensorrengen er robust, enkel å montere, selvforsynt og i stand til å samle et vell av værdata. Envoy og datalogger er enkle å koble til WeatherLink-nettstedet, som igjen kan kommunisere med en rekke verdige værtjenester og apper.

Til sammenligning er Netatmo Weather Station helt trådløs, noe som gjør det mye enklere å sette opp og installere. Men Wi-Fi er en ustabil ting, og jeg har hatt mye problemer med å holde Netatmo-enheter synkronisert med hverandre og koblet til Internett. Netatmo mangler også mange av sensorene som følger med Weather Box, selv om ytterligere moduler for vindmåler og regnmåler nå er tilgjengelige. Netatmo er betydelig billigere til $ 179, og mindre av en hobby-enhet.

Med sin selvforsynt, elegant, sfærisk design, er BloomSky Solar Powered Weather Kit mye enklere å installere og mer attraktiv enn Davis-systemet. Den bruker en intern Wi-Fi-radio, noe som betyr at den ikke krever noen innendørs basestasjon, selv om installasjonsprosessen kan være hårtrekkende irriterende. Den har flere sensorer enn Netatmo-stasjonen, men mangler noen vinddeteksjon. Killer-funksjonen er et integrert kamera som legger ut levende bilder til den sosiale appen BloomSky, og sammenstiller en imponerende timelapse-video på slutten av hver dag.

Den nærmeste analogen til Weather Box jeg ennå har testet, er Ambient Weather WS-1001-WIFI Observer. Som navnet tilsier, kobler denne enheten seg til Internett via en Wi-Fi-basestasjon, noe som gjør det enklere å installere enn Davis-systemet. Den har alle de samme senseringsfunksjonene som Vue, men inkluderer en basestasjon med LCD-skjerm i full farge. Med den kan du se dataene strømme inn fra interne og eksterne sensorer, samt utforske historiske data og noen kjekke grafer. Basestasjonen godtar også et SD-kort for enkelt å eksportere værdataene. Når det er sagt, er observatørens grensesnitt i beste fall arcane, som er en viktig barriere for nybegynnere.

Dessverre er ikke alt Davis Instruments tilbyr i Weather Box. Komponentene er veldig dyre, og settet inkluderer ikke en grafisk basestasjon. Selv om det er relativt enkelt å konfigurere, krever en kablet datatilkobling å plassere Weather Box-komponenter, er du nødt til å ta hensyn til plasseringen av tilgjengelige Ethernet-porter og avstanden til den eksterne sensormat. Til slutt er mobilappene og WeatherLink-nettstedet ikke opp til snus.

Hvis du leter etter noe enkelt og pent, er BloomSky og Netatmo værstasjon både dyktige og attraktive. Hvis du trenger mer detaljert informasjon, er Ambient Observer veien å gå. Fra skriving er det ingen Editors 'Choice i denne kategorien, selv om jeg håper å finne en snart.