Linksys cloud manager gjennomgang og vurdering

De doble Linksys Access Points (AP) LAPAC1750C (priset til $ 329) og LAPAC1200C (priset til $ 199.99) representerer en ny retning for merkevaren. Små bedrifter blir ofte tvunget til å velge mellom rimelige forbrukerenheter som Google AP og mye rimeligere AP-er, for eksempel de fra Aruba (et Hewlett Packard Enterprise-selskap) eller Ruckus Networks. Begge har cloud management-komponenter, men den første mangler noe av konfigurerbarheten du får med en forretningsgrad AP, og den siste kan komme med heftige prislapper. Linksys har effektivt opprettet et mellomlag ved å injisere noen funksjoner som små bedrifter kan sette pris på, hovedsakelig ved å legge til Linksys Cloud Manager, som er et gratis skybasert styringsverktøy - og gjøre det uten å legge til løpende kostnader, forutsatt at du kjøper nye AP-er hver femte år eller betale for å få utvidet skytjenesten.

Til skyen

Til nå er det i beste fall utfordrende å administrere en klynge APs, men å administrere flere nettverk med flere AP-er er en utfordring selv med det beste verktøyet. Linksys har lettet denne belastningen betraktelig med Linksys Cloud Manager. Å registrere seg for Linksys Cloud Manager er så enkelt som å legge inn et brukernavn og passord på hjemmesiden deres her. Etter det er du klar til å begynne å legge til AP-er over flere nettverk for å konfigurere dem på ett enkelt brukervennlig sted.

Alle som har konfigurert en bedriftsklasse AP vet hvor forvirrende det kan være. Du må vanligvis koble til AP, stille inn IP-adressen din slik at den samsvarer med undernettet, logge inn på den lokale konsollen og deretter utføre alle installasjonstrinnene for å legge den til din AP-klynge og nettverk. Med de nye Linksys AP-ene kobler du dem bare inn; det er det. For å legge dem til Linksys Cloud Manager er alt du trenger MAC-adressen (Media Access Control) og serienummeret som er angitt på bunnen av enheten. De er smarte nok til å ringe hjem av seg selv. Når du har fullført trinnene, vises enheten på nettverket og er klar til å rulle.

Sett opp og ytelse

Når du har sammenkoblet hver av dine AP med Linksys Cloud Manager, er det på tide å sette opp en Service Set Identifier (SSID) slik at folk kan koble seg til. Du kan gjøre dette ved å klikke på "Ny trådløs SSID" under nettverkets "Trådløse SSID-spor" -meny. Det er totalt åtte spilleautomater tilgjengelig, noe som burde være mer enn nok for de fleste små bedrifter. Når du har en SSID, kan du gjøre en rekke nyttige ting som å sette opp en captive portal. Hvis du har vært på en kaffebar nylig, så har du sett en av disse. Den viser en sprutskjerm med et sted å oppgi et passord for å få tilgang til AP. Det hjelper deg med å sikre at folk som bruker AP-er, faktisk er kunder siden de må komme inn for å få passordet. pluss at det bare virker mer profesjonelt. Hvis du bruker virtuelle LAN (VLAN) for å segmentere nettverkstrafikk, kan du også gjøre det med en enkel bryter.

Å sikre at ingen AP tåler den totale tilgjengelige båndbredden er en viktig del av å sikre en best mulig opplevelse for alle brukere. Dette kan enkelt håndteres under "Trådløse innstillinger" ved hjelp av en enkel lysbildefelt. Hvis du trenger å justere nedlastings- og opplastningshastighet uavhengig av hverandre, er det en liten avansert veksling nedenfor for å åpne menyen. Når det gjelder å bestemme hvilken AP du vil koble til, støtter ikke Linksys for øyeblikket belastningsbalansering, og avgjør intelligent hvilken AP som skal kobles til basert på bruk. Gitt at dette ikke ofte er nødvendig i små nettverk, er det en tilgivelig unnlatelse, selv om det kan begrense plattformens nytte for mellomstore organisasjoner. Du har muligheten til å begrense antall samtidige klienter som er tilkoblet til enhver tid, slik at du i det minste kan ha en viss grad av kontroll.

Administrasjon og sikkerhet

Å være den eneste personen som har tilgang til nettverkets administrasjonskonsoller betyr ofte å være den eneste personen som ikke kan ta en ferie. Linksys har gitt et brukervennlig, men noe begrenset middel til å administrere alternative administratorer som virker spesielt rettet mot små IT-butikker. Du kan invitere administrerende medlemmer, men det er egentlig bare to skiller. Enten kan du administrere alle nettverkene, eller du kan administrere og eie alle nettverkene. Bare administrering betyr at du vil kunne justere nettverkets konfigurasjonsinnstillinger, mens du eier et nettverk vil tillate deg å gjøre det pluss invitere flere ledere. Det er ikke mye forskjell. Det hadde vært bedre å ha hatt litt mer granularitet over å definere hva folk kan gjøre. Det å være i stand til å definere skrivebeskyttet tilgang for feilsøkingsformål, ville det være hyggelig å ha.

På sikkerhetsfronten tilbyr dette settet med Linksys AP flere gode, men ganske enkle funksjoner. Den første funksjonen er klientisolering, som kan slås på via avansert skjerm. Dette vil forhindre at systemer som er koblet til AP i å se hverandre, og vil hindre at hackere som vil være å bytte brukerne. Den andre funksjonen ser etter useriøse AP-er som kan prøve å stjele brukere og utføre angrep på midten av midten, en favorittteknikk som brukes til å skumme informasjon fra brukertrafikk.

Det er også mulig å slå av kringkasting av SSID, som tvinger brukere til å vite det på forhånd for å koble seg til. For de som ikke er kjent med dette konseptet, er det vanlig å se SSID-er for AP-er i nærheten presentert på en liste når du slår på Wi-Fi på et nytt sted. Denne listen er hovedsakelig hvert trådløst nettverk innen rekkevidde som kringkaster navnet sitt (navnet er SSID). Ved ikke å kringkaste SSID vil ikke nettverket ditt vises for nye klienter som prøver å koble seg til nye Wi-Fi-nettverk, men det vil tillate nye brukere å koble seg så lenge de vet både nettverksnavnet (SSID) og passordet. Hvis du er i et ganske trafikkert område og ikke vil ha "drive-by" -hacking, vil dette gjøre tingene litt mer ute av syne.

Selv om disse tiltakene kan virke litt lette, husk at LAPAC1750C og LAPAC1200C er AP-er, ikke fullstendige trådløse rutere. De er designet for å integrere med den eksisterende nettverksruteren, som fortrinnsvis bør være et annet Linksys-produkt, for eksempel Linksys LRT224 Dual WAN Business Gigabit VPN Router, men det trenger ikke være det.

Hvis du leter etter mer avanserte sikkerhetsfunksjoner som identitetsadministrasjon og VPN-støtte, vil du vanligvis ikke ha dem på en AP. Snarere installerer og aktiverer du disse funksjonene som en del av ruteren eller back-office-serverlaget, og de fleste versjoner av begge vil fungere fint med Linksys Cloud Manager.

Siste tanker

Hvis du jobber i et nettverk med 20 eller færre brukere, har Linksys spikret brukeropplevelsen (UX) på administrasjonssiden. Linksys Cloud Manager gjør en god jobb med å få distribuert AP-er og alle på nettet med liten innsats. Det inkluderer også de grunnleggende sikkerhets- og administrasjonsfunksjonene som eiere av små bedrifter ønsker, og forhåpentligvis vil disse bli utvidet til i fremtidige programvareoppdateringer. Linksys 'priser er også svært attraktive ettersom fraværet av abonnementsavgift er et stort pluss for alle som ønsker å investere i en forretningsklasse-løsning. Det er et produkt du kanskje vokser ut etter hvert, men det vil ta et betydelig hopp i brukerbasen for å gjøre det nødvendig.