Gjennomgang og vurdering av palmetelefoner

Vi må sannsynligvis gå av telefonene våre. Jeg vet at jeg gjør det, og jeg kan ikke; Jeg vil fremdeles kunne ta bilder og ringe en Lyft. (Re) skriv inn Palm, et lagret mobilnavn som har blitt gjenoppstått av en oppstart i California støttet av den store kinesiske telefonprodusenten TCL. New-Palms første telefon, et $ 349-produkt som bare heter Palm, men som vi skal ringe Palm-telefonen, er ment å være en sekundær telefon som gir deg akkurat nok tilkobling til at du kan legge igjen hovedtelefonen hjemme.

Palms idé om en liten, stilig telefon som gjør alt du faktisk trenge, men er elendig til å bla gjennom tidssugende apper som Facebook, er en god en. Dessverre ser det ut som at Palm slynget telefonen sin til markedet for å lage høytiden 2018, og telefonen trenger flere store programvareoppdateringer før vi kan anbefale den.

Priser

Palm-telefonen selges på en veldig rar måte. Palm ser ut til å erkjenne at den ikke er god nok til å være din eneste telefon, så det er et kjøp på $ 349 og et tillegg på $ 10 per måned til en eksisterende Verizon-konto. Telefonen har ikke et flyttbart SIM-kort - det er låst for Verizon og må være konfigurert for å klone nummeret til en annen Verizon-telefon. Verizon sendte oss Palm-en vår sammen med en Pixel 3 XL som for å vise oss hvordan du kan ha en virkelig stor telefon og en veldig liten telefon, og bruke hver enkelt når det passer.

Et vakkert objekt

Det beste med Palm-telefonen er selve objektet. Jeg elsker hvordan jeg virkelig kan miste den i jakkelommen; Jeg glemmer at jeg har en telefon på meg, til jeg bevisst tenker på å ha en telefon på meg, og så husker jeg vagt, å ja, der er den et sted. Den er ikke helt liten nok til myntlommen på Levi's 505-jeans. Palm kommer til å tilby en rekke ermer, vesker og små vesker til enheten.

For mange år siden fortalte Samsung meg at smarttelefoner skulle føles som "elvesteiner", og dette gjør det virkelig. Med en hastighet på 3, 8 x 2, 0 x 0, 3 tommer (HWD) og bare 2, 2 gram er det en herlig fidget-gjenstand som du kan snu om og om igjen i hånden, glatt rundt med bare antydningen til en leppe der den sølvplastiske omringingen møter glassfronten og tilbake. Jeg antar at du til og med kunne hoppe over det langs en innsjø, da den er IP68 vanntett.

Det er veldig minimalistisk. Den eneste knappen er en strømknapp; den eneste porten er USB-C. Du trenger Bluetooth- eller USB-C-hodetelefoner. jeg anbefaler Blåtann, fordi en programvarefeil får systemet til å kaste en merkelig melding om "lading av dette tilbehøret" når du kobler til USB-C-hodetelefoner. Jeg anbefaler også hodetelefoner med en fysisk volumkontroll på dem, fordi det ikke er noen volumknapp; kan du sveipe ned på skjermen for å få en volumglidebryter, men du må låse opp telefonen for å gjøre det.

3, 3-tommers, 445 pk, 720p-skjermen er lys og nydelig. Den bruker relativt stort fonter, fordi du må kunne lese dem, men nøkkelpunktet her er at ved å være en standard moderne Android-oppløsning (og ikke, si, 480p) er den kompatibel med alle Android-appene jeg prøvde. Nå har noen av disse appene latterlig bittesmå grensesnittelementer, til det punktet hvor jeg begynte å lure på om jeg trengte en pekepenn, men de fungerer alle sammen.

To telefoner, ett nummer, ingen iPhoner

Palmen har ikke sitt eget nummer; den deler et nummer med din viktigste Verizon-linje. Slik fungerer nummeret-dupliseringen: Hvis noen prøver å ringe deg og Palm-telefonen din ikke er i Livsmodus, en spesiell modus som slår av LTE og Wi-Fi når skjermen er slått av, vil begge telefonene dine ringe. Ta opp samtalen på den ene, og den andre vil "legge på." Utgående samtaler fra begge telefonene ser ut til å komme fra nummeret ditt.

Hvis du vil at meldinger skal synkroniseres mellom telefonene, må du bruke Verizons Messaging + -app for teksting, eller en Android-kompatibel app med flere enheter som Facebook Messenger eller GroupMe. Du kan ikke bruke noen app som Whatsapp eller WeChat som bare lar deg logge på en telefon på en tid, fordi så snart du setter den opp på Palm-telefonen, vil appen din på din primære telefon avregistreres. Du kan bruke uber, fordi den appen tillater flere pålogginger fra telefoner med samme nummer.

Så Palm-telefonen er ikke for WhatsApp eller WeChat-brukere. Det er heller ikke for iPhone-brukere. Palm vil krangle ellers, fordi fashionistene den er målrettet bruker ofte iPhones. Men alle som bruker iMessage vil ikke kunne få meldinger på Palm-telefonen, og hver iPhone-bruker i USA bruker iMessage. Det er en viktig, kritisk funksjon ved iPhones. Det er også bare en iboende kludge i å blande iOS og Android i livet: Du blir vant til måten Siri fungerer, ikke Google Assistant, og du vil ikke behøve å kjøpe apper på den andre plattformen på nytt.

Hvis du leter etter en løpende ledsager som spiller musikk og sporer deg via GPS, er Palm-telefonen fantastisk. Men mangelen på viktige meldingsapper skader virkelig statusen som en "utgående telefon." En av de store fordelene med en Palm kontra en ikke tilkoblet håndholdt / bærbar, eller mot en enkel telefon som Punkt MP02, ville være muligheten til å benytte deg av sosiale kretser. Hvis det ikke kan, har denne lille telefonen et stort problem.

Et unikt grensesnitt

Palm-telefonen kan bruke en PIN-kode eller ansiktsgjenkjenning for å låse opp, siden den ikke har en fingeravtrykssensor. Ansiktsgjenkjenningen bruker ikke fancy 3D-bilder som en iPhone, den bruker bare det frontvendte kameraet.

Palm får store poeng for å gjenoppfinne Android 8.1 Oreo-startskjermen på en måte som er fornuftig på en liten telefon. I stedet for widgets eller en appskuff, får du en Apple Watch-aktig kaskade av appikoner som ruller jevnt under fingeren. Trykk lenge på en, så får du et sett med relaterte handlinger, for eksempel å starte en ny melding eller åpne et inkognito nettleservindu. Font er omtenksomt valgt; Jeg hadde ingen problemer med å lese websider. Hvis du sveiper opp og skriver et brev inn i en boks på skjermen, vil den vise deg foreslåtte handlinger og apper som begynner med den bokstaven. Dobbelttrykk på strømknappen starter Google Assistant.

Tastaturet er ikke så gjennomtenkt. Det er et tredjeparts tastatur som heter Fleksy, og jeg liker det ikke så mye. Det støtter ikke sveiping, så du må trykke ganske presist på ekstremt små berøringsmål. Noen ord vises omgitt av små grå bokser, som er et Fleksy-symbol for å vise at ordet kan gjøres om til et klistremerke eller emoji, og som ser rart ut. Stemmetasteknappen burde sannsynligvis være mye mer fremtredende enn den er - på en enhet denne lille, vil jeg egentlig heller diktere enn å prøve å skrive.

Frakobling, litt mer enn du vil

Palm-telefonen har nettverksproblemer - LTE, Wi-Fi, talekvalitet. Men skal ikke det være et pluss snarere enn et minus her? Tar du ikke denne telefonen ut fordi du vil være dårlig tilkoblet? Til syvende og sist baserer vi vurderingene våre på ting som fungerer, og Palm-telefonen akkurat nå fungerer ikke så bra.

På stemmesamtaler fikk jeg slingring, frafall og skrapete sibilitet på et tak der Pixel 3 XL ikke hadde noen av disse problemene. Samtaler koblet; de kom bare ikke gjennom konsekvent og tydelig. Jeg mistenker at noen av frafallene involverte systemet som håndterte vindstøy fra den lille telefonens mikrofon, som er uvanlig langt fra munnen din. Øreproppsvolumet er imidlertid overraskende bra, og super-tinny liten høyttaler, mens den er trebly som alle pokker, har noen reelle oomph til det.

Se hvordan vi tester telefoner

Å håndtere Wi-Fi var en konstant frustrasjon i testingen. Telefonen støtter bare 2, 4 GHz 802.11n-tilkoblinger, og selv på disse er den ikke den største. Et av våre kontornettverk falt flere ganger i svakere signalforhold der Pixel ikke hadde problemer med å holde fast i Wi-Fi. På vårt raskere testnettverk var hastighetene omtrent halvparten av det de var på Pixel. Dette gjelder også for LTE.

Mer enn det samhandler imidlertid Life Mode (som kobler fra nettverk mens skjermen er av, og forlenger batteriets levetid) dårlig med svake Wi-Fi-tilkoblinger. I beste fall tar Wi-Fi flere sekunder å koble seg på igjen når du slår på skjermen. Men når det forrige nettverket mitt hadde hatt en svak forbindelse, ville jeg få en "velg et nettverk" -skjermbilde som dukket opp når telefonen våknet, selv når det var kjente nettverk innen rekkevidde.

Palmen er basert på en 1, 4 GHz Snapdragon 435-prosessor, som benchmarks som andre mellomtone-telefoner. Det føles riktignok ganske sprøtt, med at Google Play ikke gjengir en side og slutter, eller at Chrome drar systemet til stopp og må tvinges til å slutte. Telefonen føltes ofte ofte varm ved normal bruk, eller til og med når skjermen var slått av (og Livsmodus er slått av), noe som viser at den surte litt for mye i bakgrunnen. Disse tingene skal ikke skje på en telefon med en lite strømprosessor, 32 GB lagringsplass ombord og 3 GB RAM. Som jeg sa tidlig, det føles som om programvaren ble skyndsatt til markedsføring her.

Palm sier at telefonen har mindre enn en dags batterilevetid, kanskje en dag hvis du dreper radioene ved hjelp av Life Mode, som er en grunn til at du ikke bør bruke den som din primære telefon. Den lader over USB-C, ikke trådløst.

Et noe svakt bilde

Palm har et 12-megapiksel kamera på baksiden og et 8-megapiksel kamera foran. Den tar opp opptil 1080p video. Kameraene er ikke bra. Palms historie ser ut til å innebære mye bruk når du løper nedover gatene om natten eller ute på klubben, og av kurs ytelse med lite lys er bane for ethvert smarttelefonkamera. Det er bane for denne også. I vår svaklys-test ville ikke Palm-telefonen opprinnelig fokusere, men selv etter at den fokuserte, var bildet det tok svakt og utydelig sammenlignet med Pixel 3. (Hvert av bildene nedenfor var tatt av Pixel 3 til venstre og Palm-telefonen til høyre.)

Generelt er dette en mindre sensor enn du finner i en større telefon, og så selvfølgelig du kan fortelle forskjellen. Selv i godt opplyste bilder av objekter på avstand, zoomer du inn, og alt ser litt utsmurt i forhold til en topp telefon. Luktforskjellen, i godt opplyste bilder, er at Palmens farger bare er, vel, langt unna. Jeg mener, se på bildet nedenfor. De fargene er av.

Det frontvendte kameraet utfører ansiktsutjevning uten filter, fordi det bare ikke er veldig skarpt. Fotografier med lite lys, mot fronten, er støyende. Men selv i godt lys, mangler selfies den hyperrealistiske presisjonen vi får i dag på flaggskip-smarttelefoner. Dette er selvfølgelig ikke et flaggskip-smarttelefon, og hvis du sammenligner bildene med for eksempel en $ 249 Moto G6, gjør Palm-telefonen helt fint.

Mister denne telefonen

Ideen om å ha to telefoner er ikke gal. Du har kanskje allerede en arbeidstelefon og en spille telefon, for eksempel. Jeg har sett det så langt tilbake som Nokias motetelefonlinje fra 2005. Jeg ville personlig ikke ha noe imot en liten helgetelefon. Jeg er fyren som har spurt om mindre smarttelefoner i mange år nå. Palm-telefonen, vakkert designet og bittesmå, skal være drømmenes telefon.

Men den klarer ikke å fungere godt. Jeg kan tilgi en rimelig telefon for ikke å ha et kamera i Pixel-kvalitet. Pixel 3 koster 800 dollar. Men Whatsapp- og iMessage-problemene, den svake Wi-Fi, den ripe samtalekvaliteten, det bittesmå tastaturet og mangelen på volumknapper legger alle sammen til en telefon som er irriterende, ikke avslappende, å bruke. Mange av disse irritasjonene kan antagelig løses med programvareoppdateringer, noe som bare setter Palm-telefonen på listen over produkter som måtte ut i november, uansett om de var klare eller ikke.

Den eneste virkelige konkurransen jeg kan tenke på for Palm er de bittesmå Android-telefonene som kommer fra Unihertz, som fjorårets Jelly Pro og det kommende Atom, som vi snart skal gjennomgå. De jobber i AT & T og T-Mobile nettverk, ikke Verizons, og har mye større batterier, men skjerm med lav oppløsning som skaper problemer for mange tredjepartsapper. Jeg elsket ikke kameraene til Jelly Pro.

Ellers prøver ingen andre produsenter å frigjøre deg fra å bli svelget inn på skjermen, mens de fremdeles gir deg tilgang til meldingsappene du bruker for å arrangere en kveldstur. Det beste jeg kan foreslå, er at du bruker apper for ledelse av oppmerksomhet på hovedtelefonen din for å etablere noen grenser. Jeg kan ikke anbefale Palm-telefonen for nå, selv om jeg virkelig håper selskapet fortsetter å forfølge denne ideen.