Taxslayer classic 2019 (skatteår 2018) anmeldelse og vurdering

TaxSlayer startet som et verktøy for regnskapsførere og profesjonelle skatteforberedere. Selskapet kom inn i det individuelle marked for skatteforberedelse på 1990-tallet og har hatt en stor tilstedeværelse siden den gang. I år vurderer vi TaxSlayer Classic, som støtter alle viktige IRS-skjemaer og tidsplaner til en veldig rimelig pris. Nettstedet gir en kompetent disposisjon for vanlige emner fra Form 1040-relaterte emner og en søkbar database med hjelpefiler, samt minimal veiledning som er strødd gjennom. Fortsatt er det ikke så intuitivt eller brukervennlig som vårt redaksjonelle valg, H&R Block Deluxe, og det er kort med kontekstsensitiv hjelp, spesielt når det gjelder endringer i skatterett.

Priser og versjoner

TaxSlayer er tilgjengelig i fem forskjellige versjoner. Simply Free er, vel, gratis for både føderal og statlig avkastning for Form 1040 filere; utdanningsfradrag og studiepoeng er inkludert. Classic ($ 17 for føderal retur) legger til støtte for alle større IRS-skjemaer og tidsplaner. I tillegg importerer den W-2-data fra lønnsleverandører og henter nøkkelinformasjon fra forrige års fil. TaxSlayer Premium inkluderer alle funksjonene fra Classic og legger til forbedrede støttealternativer, revisjonshjelp, live chat og tilgang til skattefaglige personer for $ 35. Selvstendig næringsdrivende ($ 47) legger til ekstra veiledning for selvstendig næringsdrivende filere. Ultimate ($ 57) er nytt i år; den inkluderer alt i de mer juniorversjonene pluss støtte fra nettet, IRS-revisjonsforsvar og representasjon i tre år, og ett års identitetsbeskyttelse. Alle tilstandsversjoner for 2018 har økt til 29 dollar.

Dette er attraktive priser, spesielt sammenlignet med TurboTax, som starter på $ 59, 99 (liste) og H&R Block ($ 29, 99 og oppover), men det er tøft å konkurrere på pris alene innen avgiftsområdet. TaxAct belaster bare $ 9, 95 for en føderal retur. Credit Karma Tax tilbyr en tjeneste som håndterer alle IRS-skjemaer og tidsplaner - og statlig avkastning - gratis, selv om hjelpesystemet er mindre utviklet enn TaxSlayer's. FreeTaxUSA tilbyr også omfattende emnestøtte og gode hjelpeverktøy på billig; dets føderale forberedelse og arkivering er gratis (statlig avkastning er $ 12, 95 hver), men du må betale ekstra for litt støtte.

Merk at skatteprisene har en tendens til å gå oppover når sesongen går. Prisene våre var riktige den dagen de ble publisert, men du kan merke at noen stiger jo nærmere du kommer fristen. Det er en god grunn til ikke å være en e-spiller i siste øyeblikk.

Skatt i skyen

Uansett hvilken avgiftsforberedende tjeneste du velger, må du oppgi den samme informasjonen som du ville gjort hvis du var innlevering på papir eller på et skatteforberedende kontor. Online skatteforberedelse er noe av en hybrid av disse to metodene: Det er i utgangspunktet en veldig lang spørsmål-og-svarøkt. Ved hjelp av et veiviserlignende verktøy guider tjenesten deg gjennom alle spørsmålene som er relevante for din økonomiske situasjon. Noen ganger svarer du med tall, ord eller uttrykk, men ofte trenger du bare å velge fra en liste over alternativer. Programvaren utfører deretter alle nødvendige beregninger og fyller ut svarene dine på riktige myndighetsskjemaer og tidsplaner. En fordel er at du ikke trenger å forstå skatteplanene selv, eller finne ut hvordan de endres fra år til år. Det er praktisk fordi til tross for overskriftene, er det ikke enklere å sende inn skatter i år, i det store og hele.

Noen tjenester lar erfarne skatteopptakere velge skatteemnet de vet de trenger å fullføre, og hopper over hele trinnvise veiviser. Uansett hvilken metode du velger (TaxSlayer tilbyr begge deler, som jeg vil forklare), tilbyr disse tjenestene mange former for hjelp underveis, inkludert lenker til mer grundige forklaringer og omfangsrike hjelpedatabaser. Noen gir også personlig hjelp via chat, e-post eller telefon. Relevante data overføres til statlig avkastning, der noe ekstra arbeid vanligvis er nødvendig. Etter at du har lagt inn alle nødvendige data, utfører disse nettstedene en endelig gjennomgang og ser etter feil og mangler når du kommer tilbake. Når du har gjort korrigeringene, kan du legge inn betalingsinformasjon for å dekke kostnadene på dette nettstedet og sende inn avkastningen.

Bygg din fil

Når du har valgt en versjon av TaxSlayer, setter du opp en konto ved å opprette et brukernavn og passord. Hvis du leverte avkastningen din fra 2017 hos TaxSlayer, importerer nettstedet nøkkelinformasjon, noe som sparer mye tid og bidrar til å sikre nøyaktighet (forutsatt at du fikk det riktig sist, selvfølgelig). Ellers ber TaxSlayer Classic deg importere eller legge inn dataene fra W-2. Du kan også importere PDF-filer utarbeidet av konkurrerende programvare for skatteåret 2017.

Med TaxSlayer Classic kan du bare velge skjemaer og tidsplaner du trenger å fullføre, med en prosess som heter Quick File. Du angir et nøkkelord eller tittelen på et skjema eller en plan, og den inneholder en rullegardinliste med en eller flere relevante oppføringer. Siden fokuserer deretter på de spesifikke temaene, selv om du fremdeles har muligheten til å ta vare på andre skatterelaterte problemer. Min erfaring med Quick File i år var bedre enn fjorårets.

Hvis du hopper over hurtigfil, presenterer TaxSlayer deg den mer tradisjonelle metodikken for inntasting av data som tilbys av konkurrerende skattesider. I begynnelsen av den første delen (Inntekt), kan du enten velge Guide meg, for spørsmål og svar i intervjutilstand, eller Angi meg selv, som lar deg velge emner du trenger å fullføre manuelt. Hvis du går med det sistnevnte alternativet, viser nettstedet en liste over alle inntektsemner det dekker (andre områder på nettstedet, for eksempel Fradrag, fungerer på samme måte). Hvert emne viser først en Start-knapp til høyre, men dette bytter til en Rediger-knapp etter at du har gjort endringer.

Masse klikking

TaxSlayer Classic viser en vertikal verktøylinje til venstre som deler nettstedet inn i de primære seksjonene, inkludert føderale, helseforsikring og stat. Det går imidlertid ikke nærmere inn på detaljene (bortsett fra noen undermenyer under Federal). For å se hvilke typer emner som dekkes under en overskrift, må du klikke på Enter meg selv-knappen. Dessverre er dette den eneste måten å se en navigasjonsplan som den som tilbys av TaxAct. Bortsett fra verktøylinjen bruker TaxSlayer Classic ikke ytterkantene av skjermen for noe annet utover et sanntidsnummer som representerer din nåværende avgiftsplikt øverst til høyre, sammen med en lenke til Hjelp-funksjonene.

En sideveiviser fører deg gjennom tjenestens seksjoner for både Guide meg og Angi meg selv. De fleste navigasjoner er enkle; du bruker knapper for å enten gå videre til neste skjermbilde eller gå tilbake til den forrige (selv om noen ganger tilbake-knappen fikk meg for mange skjermer).

Nettstedet utfører sine to primære navigasjonsalternativer helt fint, for det meste. Hvis du klikker på Guide meg-knappen på begynnelsen av en seksjon, går du saktere gjennom nettstedet, siden det spør deg om alle skatteproblemer. Noen av svarene dine ber TaxSlayer Classic om å be om ytterligere detaljer eller gå videre til neste emne. Velg Angi meg selv, og den nevnte listen over emner og skjemaer i det området (for eksempel lønn og lønn, skjema 1099-MISC, kapitalgevinster og tap) åpnes. Når du er ferdig med et emne, tar TaxSlayer deg tilbake til den opprinnelige listen, og derfra kan du gå videre til den neste.

Når du har fullført alle føderale emner, overfører TaxSlayer Classic relevant informasjon til din selvangivelse hvis du trenger å arkivere et, i likhet med konkurrentene. Den bruker lignende metoder for å hjelpe deg med å fullføre din statlige retur som den gjorde for føderale. Den generelle brukeropplevelsen kan fortsatt bruke en viss forfining. Det er ikke så tydelig, kortfattet, vennlig eller elegant som TurboTax.

God hjelp, dårlig hjelp

Hvis selvangivelsen er ukomplisert, kan du sannsynligvis komme gjennom arkiveringsprosessen uten mye hjelp. Men TaxSlayer Classic støtter alle de store IRS-skjemaene og -planene, så brukerne vil sannsynligvis trenge litt veiledning underveis. Nettstedet tilbyr telefon- og e-posthjelp på klassisk nivå, men disse veiene bør virkelig være siste skianlegg for skatteopptakere. Det er vanligvis raskere å konsultere utdanningsmateriell som er til hånden, og å gi dem i et lettforståelig format er en av hovedjobbene til enhver avgiftsprogramvare rettet mot forbrukere.

Den innebygde hjelpen på TaxSlayers forhørssider er begrenset i omfang og i antall artikler. Nettsteder som H&R Block Deluxe og TurboTax Deluxe gir grundige forklaringer på skatteemner og nødvendig informasjon direkte på siden. Klikk på hyperkoblede begreper i teksten, og små vinduer dukker opp med dypere detalj. TaxAct Deluxe Plus viser kontekstsensitive emner i den høyre vertikale ruten.

TaxSlayer gjør noen av disse tingene. For eksempel kan du noen ganger klikke på en Lær mer-koblingen som åpner forklarende tekst i en venstre vertikale rute. Dette panelet viser vanligvis en tydelig forklaring av emnet og forteller deg hvor du skal legge inn informasjonen din på nettstedet. Det kan også henvise deg til en IRS-publikasjon - ikke en veldig elegant løsning (andre tjenester gjør dette også noen ganger). Skattytere bruker skatteforberedende nettsteder slik at de ikke trenger å forholde seg til komplekse IRS-språk, så dette er skuffende. Videohjelp er tilgjengelig på noen skjermer.

TaxSlayer har noen veldig gode hjelpeartikler i det søkbare kunnskapsgrunnlaget. Dette informasjonssammendraget åpnes ikke automatisk for det nåværende emnet, slik det gjør i TaxAct Deluxe Plus. Mens jeg for eksempel jobbet med utgiftsdelen i plan C, ville jeg vite nøyaktig hva som utgjør "rekvisita". Jeg prøvde å søke etter det, så vel som uttrykket "kontorrekvisita", men fikk ikke beslektede treff. I stedet henvendte nettstedet meg til innhold om emner som innlevering av status og salg av et hjem. Andre ganger fungerte det fint, for eksempel når jeg søkte etter fradraget til Educator Expense. Jo mer spesifikk du kan få, desto bedre, men noen ganger vet du ikke navnet på en form eller et emne.

Ekspertisen som TaxSlayer Classic viser i hjelpeartiklene, blir ikke utsatt for der du trenger den mest - når du støter på en setning eller spørsmål du ikke forstår på intervjuskjermene. Du kan ofte finne det du leter etter ved å bruke nettstedets hjelpressurser, men de beste tjenestene legger informasjonen rett der på siden. Totalt sett må TaxSlayer integrere mer on-the-fly-råd, spesielt for seksjoner som tar for seg kompliserte og potensielt ukjente problemer som egenarbeid og kapitalgevinster.

Gjennomgang og mobil

Etter at du har fullført alle skjermbildene som gjelder for deg, presenterer TaxSlayer et svært detaljert sammendragsskjermbilde som viser nettstedets hovedemner, sammen med summen av dollar for hver oppføring. Ved å klikke på en tar du deg til den aktuelle delen, der du kan redigere eller slette data. Dette gir en fantastisk sjekk i siste øyeblikk.

Vår erfaring med nettstedets gjennomgangsverktøy var bedre enn i fjor, men jeg har fortsatt et problem. Jeg fikk en feilmelding om et skjema 1099-MISC som ikke var forbundet med et skjema C, men jeg ble ført til feil side for å fikse det. Jeg burde ha blitt henvist til begynnelsen av rapportering av tidsplan C, slik at jeg enten kunne legge den til en eksisterende planplan eller opprette en ny.

TaxSlayers Android-app og iPhone-app er fortsatt ufullstendige. Konkurrenter som FreeTaxUSA (som gir smarttelefonadgang via en mobil nettleser) H&R Block, og TurboTax (som begge tilbyr apper) lar deg fullføre og arkivere en kompleks retur som krever de samme skjemaene og tidsplanene som er tilgjengelige på skrivebordsversjonen. Med disse kan du starte avkastningen på kontoret eller hjemme-PCen din og fortsette å jobbe med den ved hjelp av telefonen eller nettbrettet ditt ved ganske enkelt å oppgi brukernavn og passord. Ikke slik med TaxSlayer.

TaxSlayer lar deg legge inn data for noen skatteemner på din mobile enhet, inkludert din personlige informasjon, pårørende, helseforsikring og noen få skjemaer: W-2 (som stoppet på oss da jeg prøvde å legge inn data manuelt i stedet for å ta en foto), 1099-G, 1098-E, 1099-INT og 1099-DIV. Men hvis returen krever flere skjemaer og tidsplaner enn det, må du fullføre den på den stasjonære PC-versjonen. Brukeropplevelsen er identisk på iOS og Android. Det er ingen verktøylinje eller instrumentpanel; du blar bare loddrett og klikker for å få tilgang til de forskjellige elementene.

Noe fremskritt, rom for mer

Hvis du brukte TaxSlayer i fjor og var fornøyd med det, skulle du like årets versjon. Du kan fremdeles fullføre en kompleks retur, selv om du kanskje må bruke mye tid på å søke etter den hjelpen du trenger. Prislappen er mye lavere enn hos vår Editors 'Choice-vinner, H&R Block Deluxe, og brukergrensesnittet og navigasjonsverktøyene bør få deg gjennom IRS-skjemaet 1040 og forskjellige tidsplaner uten for mange problemer hvis du går rett gjennom det. Når det er sagt, tilbyr H&R Block Deluxe en eksepsjonell, avansert brukeropplevelse, støttet av noen av de beste veiledningene på området.

Mens du tenker på skatteoppgavene en gang i året, er det kanskje et godt tidspunkt å tenke på å få et bedre tak hele året på økonomien. For dine egne penger bør du lese vår sammendrag av den beste programvaren for personlig økonomi, og hvis du driver en liten bedrift, bør du sjekke oversikten vår over den beste regnskapsprogramvaren.