Zink happy smart app printer review and rating

Det er en utfordring å velge en kategori for Zink hAppy Smart App Printer ($ 199.99). På det mest grunnleggende nivået er det en etikettskriver. Men det er ikke som noen etikettprinter du noen gang har sett - og ikke bare fordi den bare skriver ut fra nettbrett og telefoner. Som de fleste etikettskrivere, bruker den ikke blekk. Den bruker ruller med spesiallagde medier som skifter farge når de varmes opp med en termisk skrivehode. I motsetning til konkurransen, skriver den imidlertid ut i full farge. Dette, pluss fotokvalitetsoppløsningen, setter Zink hAppy i en klasse for seg, som etikettskriver som også er en fotoskriver - et triks som er ganske imponerende.

Sammenlignet med standard etikettskrivere - som i forbindelse med denne diskusjonen betyr alt som skrives ut med bare én farge - minner Zink hAppy mest om Leitz Icon Smart Labelling System. Verken ligner noe på det meste av konkurransen.

Standard fysisk design for etikettprinter inkluderer et gjennomsiktig toppdeksel som følger den avrundede formen på etikettrullen inni. Brother QL-700, som er et rimelig etikettskriver for Editors 'Choice, og Dymo LabelWriter 450 Twin Turbo, high-end personlig etikett eller mikrokontoretikettskriver for Editors' Choice, er begge gode eksempler. I begge tilfeller, for å installere en ny rulle, løfter du dekselet, monterer rullen inni, mater etikettene manuelt gjennom en frontspalte og lukker deretter dekslet. Zink hAppy og Leitz Icon er bygget rundt en spesielt annerledes design.

Endre måten du endrer etiketter på

Zink- og Leitz-designene er begge svært stiliserte varianter av en boks. Viktigere er at de begge gjør det enkelt å bytte mellom forskjellige ruller raskt, og eliminere behovet for å mate etikettene manuelt gjennom en spalte.

Zink hAppy måler 3, 75 x 4, 5 x 4, 5 tommer (HWD), med hvite sider rundt og en svart topp som skråner fra høydepunktet i ryggen til omtrent 3, 25 tommer foran. Hvis du vil bytte fra en rull til en annen, trykker du på en av de to knappene på toppen for å spole båndet tilbake inn i den gjeldende kassetten, deretter skyver du den første kassetten ut fra baksiden av skriveren og skyver den andre kassetten inn.

Når den nye kassetten klikker på plass, mates skriveren automatisk gjennom rullen. Hele prosessen tar mindre enn 30 sekunder og gjør det mye enklere enn for de fleste etikettprintere å bytte fra en bredderull til en annen etter behov.

Grunnleggende, oppsett og programvare

På bare 8 pund 8 gram er Zink hAppy enkelt å flytte eller ta med seg. For å gjøre det enda mer bærbart, kan du legge til et valgfritt oppladbart batteri ($ 49, 99), som festes til bunnen av skriveren, og legger 0, 9 tommer til høyden og gir vekten til 2 pund.

Du kan koble skriveren til et nettverk via Wi-Fi ved hjelp av et tilgangspunkt og deretter koble til den med en telefon eller nettbrett gjennom tilgangspunktet. Du kan også koble deg direkte til den ved å bruke den innebygde Direct Connect-modusen - som tilsvarer Wi-Fi Direct - som er tilnærmingen jeg brukte for å teste. Alt du trenger å gjøre er å slå på skriveren, sette den i riktig Wi-Fi-modus med en av de to knappene på frontpanelet, laste ned Zink Design Studio-appen til telefonen eller nettbrettet, koble til skriveren fra enheten din, og begynn å skrive ut.

Appen lar deg lage, skrive ut og lagre maler for alt fra mappetiketter til fotovisittkort til bilder som fyller hele etiketten. Individuelle etiketter kan være så store som opptil 17 inches lange ved bredden på rullen. Som typisk for etikettprintere, er baksiden av hver etikett selvklebende hvis du fjerner den beskyttende baksiden.

Jeg fant appen lett å komme i gang med, men vanskelig å forstå godt nok til å være sikker på at jeg brukte den til sin beste fordel. Som testet mangler det også noen grunnleggende skjønnheter, som automatisk å pakke inn tekst i en tekstboks. Og jeg vil mye heller skrive tekst på etiketter ved å bruke et ekte tastatur i stedet for en skjerm på en telefon eller nettbrett i alle fall.

Etiketter, ytelse og kvalitet

Etikettruller er tilgjengelige i fem bredder, og hver rulle måler 19 fot, 5 tommer lang. Prisene for 1- og 2-tommers ruller er $ 24.99 for en enkelt rull eller $ 42.99 for en pakke med to. 0, 375-, 0, 5- og 0, 75-tommers ruller er $ 19, 99 for en enkelt rull eller $ 35, 99 for en to-rullers pakke. Alle rullene er kontinuerlige, med skriverens automatiske kutter som kutter hver etikett til riktig størrelse.

Som for alle skrivere som kobles til trådløst, kan ytelsen endres avhengig av hvor god tilkoblingen er til enhver tid. Imidlertid vurderer Zink skriveren selv til 0, 15 tommer per sekund (ips) i standard Vivid-modus og 0, 3 ips i standardmodus. Som et referansepunkt, justerte jeg skriveren for et 4-tommers langt bilde på en 2-tommers bred rulle på 54 sekunder, eller 0, 074 sp. Det er omtrent halvparten av den nominelle hastigheten, men husk at dette er den totale gjennomstrømningen, inkludert tiden som trengs for å sende dpi-bildet (300 x 300 punkter per tomme) til skriveren.

Bildekvaliteten for bildene jeg testet med var god nok til å kvalifisere som ekte fotokvalitet. Tekstkvaliteten er så god eller bedre enn de fleste etikettskrivere kan tilby, med skarpe tegn og skarpe kanter.

Tilpass, fullfør og støtte

Den eneste alvorlige klagen jeg har om Zink hAppy er mangelen på polering for appen, dokumentasjonen og støtten. Selve skriveren scorer fint på passform og finish, men appen var ustabil i testene mine. Det krasjet flere ganger, inkludert tre ganger i løpet av en periode på 5 minutter. På et tidspunkt nektet den ganske enkelt å trykke uten åpenbar grunn. I utgangspunktet oppførte det seg mer som et betatestprodukt enn som noe som burde frigis til faktiske brukere.

Ifølge en representant fra Zink Holdings skyldtes problemene jeg støter på Android 5.0-versjonen på telefonen min. Zink sier at versjonen har noen problemer med Wi-Fi Direct, som ble løst med versjon 5.1. Zink sier også at for telefoner som fremdeles bruker den tidligere Android-versjonen, prøver selskapet å omgå de problemene med midlertidige løsninger i appen. Det er verdt å merke seg at jeg aldri har opplevd lignende problemer med andre skrivere jeg har testet med Wi-Fi Direct med samme telefon. Men uansett hvor feilen ligger, er det enkle faktum at appen ikke fungerer bra med minst noen telefoner og nettbrett.

Hurtigstartguiden og den generelle støtten har omtrent den samme følelsen som appen for å ikke være helt klar for prime time. I et avsnitt kalt What You Need indikerer guiden at det er behov for et tilgangspunkt og høyhastighetsinternett, og ingen av dem er faktisk tilfelle.

Bevæpnet med forsikringen om at jeg hadde fått en representant fra selskapet på forhånd om at skriveren støtter direkte tilkoblinger, klarte jeg å få det til å fungere. Etter hvert oppdaget jeg også en henvisning til Direct Connect-modus i hurtigstartguiden. Imidlertid kommer det åtte sider etter seksjonen Hva du trenger, og etter siden som gratulerer deg med at du har satt opp skriveren.

Det hjelper ikke at det ikke er tilleggsdokumentasjon på Zink-nettstedet for å hjelpe deg med oppsett, eller at telefonstøtte bare er tilgjengelig før kl. 18.00 Eastern Time (ET) mandag til torsdag og 16.00 på fredag. Hvis du er på vestkysten og får problemer sent på ettermiddagen, må du bare vente til neste virkedag på hjelp.

Heldigvis er de fleste av disse problemene engangs irritasjoner som ikke betyr noe når du har satt opp skriveren. Den eneste du kanskje må leve med er den noe begrensede appen. Selve skriveren er imponerende nok til at hvis den ble parret med en god nok app, ville den være en kandidat til Editors 'Choice label printer. Appen trekker den ned til nivået med å være nyttig.

Konklusjon

For mer tradisjonell etikettutskrift som bare trenger svart-hvitt for mappemerker, postetiketter og lignende, er Zink hAppy Smart App Printer overkill. Avhengig av budsjettet ditt, bør du vurdere Brother QL-700, Leitz-ikonet eller Dymo 450 Twin Turbo i stedet. For etiketter i full farge er Zink hAppy imidlertid det åpenbare valget. Selv med Zink Design Studio-appens begrensninger på dette skrivet, leverer Zink hAppy nok til at det er verdt å vurdere.