Gjennomgang og vurdering av Zte falcon z-917 (t-mobile)

Hva er bra med et hotspot i dagens verden? I en tid der nesten alle har en hotspot-modus på telefonen, er det verdt å se på hvorfor du i det hele tatt ønsker en dedikert hotspot. Men hvis du er en RVer eller en hyppig reisende, kan du få større tettebøtter per dollar på en dedikert hotspot-plan enn du kan få på telefonplanen din. ZTE Falcon Z-917 ($ 79.99) er den enkleste 4G LTE hotspot jeg har sett på lenge. Det er Internett-tilgang fratatt dets grunnleggende nødvendigheter. Det er også din inngangsport til det beste tilbudet for mobilt bredbånd der ute akkurat nå, og T-Mobils dekning er mye bedre enn den pleide å være.

Planer og dekning

T-Mobile gir mest mulig utbytte av enhver hotspot-leverandør. Den tilbyr 6 GB data for $ 35, 10 GB for $ 50, 18 GB for $ 80 eller 22 GB for $ 95. Den siste bøtta er nok til å tjene som en hjemme-leverandør, hvis du ikke er stor på å se på video. For å sammenligne, belaster H2O Bolt, som kjører på AT & Ts nettverk, 70 dollar for 7 GB; Verizon belaster $ 60 for 5 GB; og AT&T koster $ 50 for 5 GB eller $ 75 for 8 GB.

Det er to billigere avtaler på Sprints nettverk (gjennom MVNO-er), men begge har store avveininger. Karmas Neverstop-plan tilbyr 15 GB for $ 50, men den er begrenset til 5 Mbps og tillater bare tre enheter på nettet. Freedompop tilbyr 500 MB gratis, men prisene skaleres ikke så bra til høyere volum, og jeg har blitt overfylt med klager over selskapets kundeservice og pålitelighet.

Inntil nylig ville vi ikke anbefalt T-Mobile som en hotspot-leverandør fordi dekningen var den svakeste av de fire store transportørene, men det siste året har virkelig endret det, som vi så i vår test for de raskeste mobilnettverk. Selskapets oppbygging av 700 MHz LTE har forbedret dekningen dramatisk. Det er fremdeles ikke på Verizon-nivåer, men det er mye bedre enn det pleide å være.

I sommer syklet jeg for eksempel US-64 korridoren gjennom det østlige Nord-Carolina og møtte enorme skår uten T-Mobile-dekning; ditto for de nordvestlige forstedene til New York City. Nå sier T-Mobile at den har sterk dekning langs USA-64, selv om den fremdeles har døde flekker å fylle ut andre deler av North Carolina, og at den har utendørsdekning nord for New York City, selv om det ikke nødvendigvis er innendørsdekning. Så sjekk dekningskartet, men ikke gjør antagelser basert på hva du kan ha hørt for et år eller to siden - ting har endret seg.

Opptreden

Det er ikke mye nytt om selve Z-917-hotspot. Det er en liten plastboks som måler 4, 1 x 2, 4 x 0, 6 tommer (HWD) og veier 4, 23 gram. Det er i utgangspunktet en rimeligere versjon av den gamle Z915; T-Mobile la ned prisen fra $ 109 til $ 79 i bytte for å kvitte seg med frontpaneldisplayet. I stedet har du bare fire litt kryptiske lys som forteller deg om du har batteri og signal, og om Wi-Fi-nettverket er på. Jeg liker veldig godt å ha et frontpaneldisplay på hotspots, fordi de forteller deg hva passordet er (og lar deg dermed bruke virkelig rare passord). De gir deg også mer detaljert signal- og batteriinformasjon enn Z-917-lysene gjør.

Z-917 har et avtakbart batteri på 2 000 mAh, et SIM-kortspor og en micro USB-port som brukes både til lading og tilkobling til PC-er. Jeg koblet hotspot som et kablet modem til en Mac og en Windows 10 PC, og den koblet øyeblikkelig opp. Det er ingen ekstern antennekontakt, noe som vil være frustrerende for brukere på landsbygda som ønsker å forbedre dekningen.

På innsiden har Z-917 det samme Qualcomm MDM9225 brikkesettet som Z915. 9225 er et LTE kategori 4-brikkesett med maksimale hastigheter på 150 Mbps; det er to generasjoner før den nyeste standarden, men den er fremdeles anstendig rask. Med bare LTE-bånd 2/4/12, er det designet for å bare fungere på T-Mobils LTE-nettverk, ikke på AT & T-er eller andre utenlandske nettverk. Den støtter 802.11n med WPS-sammenkobling, men ikke 802.11ac eller 5GHz-båndet.

Jeg sammenlignet Z-917s ytelse med en T-Mobile Samsung Galaxy Note 5, som har veldig god RF-ytelse og et teknisk raskere, LTE Category 9-modem. Jeg sjekket fire lokasjoner rundt PCMag-kontoret på Manhattan, New York, og den raskeste beliggenheten falt rundt 19 Mbps, noe som ikke presser maksimalt for noen av modemene.

Når det er sagt, fikk hotspot litt bedre mottak, hastigheter og rekkevidde enn Note 5 gjorde - selv om det ikke var nok til å utgjøre en stor forskjell i daglig bruk. I et lite signalområde presterte hotspot en liten -2dBm bedre på signal. På et annet sted, fra en base på omtrent 9Mbps ned, dempet hotspot til 5, 5 Mbps ved 25 fot og 3 Mbps på 50 fot, mens Note 5 falt til 4, 75 Mbps ved 25 fot og 1, 67 Mbps ved 50 fot.

Som alle hotspots av denne typen, har Z-917 en nettbasert administrasjonskonsoll som lar deg endre de relativt grunnleggende ruterinnstillingene. Du kan konfigurere MAC-filtrering, portvideresending, portfiltrering og UPnP; Du kan også se nøyaktig hvor mye data du har brukt og gjøre noen mindre signal feilsøking.

Batterilevetid på 6 timer og 4 minutter med konstant LTE-streaming er bra om ikke ekstraordinær.

konklusjoner

Det er bedre hotspots der ute. Verizon Jetpack 4G LTE AC791L har bedre dekning, bedre batterilevetid, eksterne antenneporter og et informativt display. Den lader smarttelefonen din, og den fungerer globalt. H2O selger en versjon av AT&T Unite, som også har en hendig berøringsskjerm. Men hotspots er et område hvor vi fremdeles sitter fast med de som hver transportør har bestemt seg for å selge, og ingen slår T-Mobile's dollar per spillejobb. ZTE Falcon Z-917 er et kjedelig hotspot, men det får jobben gjort. Hvis du vil bruke mye data eller bare ikke vil ha dataene på din egen personlige telefonregning, er dette en veldig rimelig måte å komme dit på. Bare sjekk dekningskartet først.