Acer chromebox cxi3 anmeldelse og vurdering

Chrome OS, som opprinnelig ble utformet for bruk i bærbare datamaskiner med lite strøm, har kommet langt siden det ble introdusert første gang i 2011. I disse dager er det langt mer enn en glorifisert nettleser. For en, den mest senmodellen Chrome OS-basert maskinvaren kan nå kjøre Android-apper utenfor boksen. Og det handler heller ikke om bærbare Chromebook-er. Sporadisk sett har vi sett miniatyr Chrome OS-stasjonære kaller "Chromeboxes" dukke opp fra produsenter som Acer, Asus og Lenovo. Det siste utbruddet er Acers Chromebox CXI3 ($ 239 startpris; $ 519, 99 som testet), som huser opptil en åttende generasjon Intel Core i7-prosessor (tungt jern, som Chrome OS-baserte enheter går), 16 GB DDR4 RAM og 64 GB SSD-lagring (solid state drive). Det ser kanskje ikke ut, men for forretnings- og akademiske miljøer som involverer seriøs multitasking og allerede har en installert base av skjermer, vil Chromebox CXI3 som gjennomgått her være en av de raskeste måtene for studenter og brukere å oppleve Chrome OS. Hvis du velger en av CXI3-konfigurasjonene med førsteklasses deler, vil denne Chromebox imidlertid være godt innenfor prissonen for noen fullt konfigurerte frittstående Windows 10-baserte mini-PC-er.

Light on Cosmetics, Heavy on Ports

Du kan sikkert kjøpe en Chromebox CXI3 til bruk hjemme, konvertere en HDTV eller reservemonitor til en Chrome OS-basert arbeids- eller visningsstasjon, men den virkelige kjernen i markedet for avanserte Chromeboxes er skoler og næringsliv. Acer Chromebox CXI3 er kompakt nok til å passe på ethvert skrivebord, og måler 5, 9 x 1, 57 x 5, 85 pund og veier 1, 14 pund. Du kan plassere den stående på kanten eller flat; det kommer med et vertikalt stativ som tilfører noen få fjær til vekten. Også i boksen: et valgfritt VESA-sett for montering av Chromebox på baksiden av en skjerm, en fin måte å montere din egen provisoriske alt-i-ett-datamaskin, eller for bulkkjøpere som eier mange eksisterende skjermer for å integrere Chromebox CXI3-enheter pent masse , for eksempel, inn i et datalaboratorium.

Maskinen er kvadratisk med avrundede kanter, og har en svart sort overflate med to grå paneler som omgir portene. I midten av venstre side er Acer-logoen, med Google Chrome-logoen i det ene hjørnet. På høyre side er en lang serie luftventiler for å slippe ut varmen. Under det er fire gummiputer som lar deg sitte Chromebox flatt på siden. På bunnen av maskinen er to små hull som går i inngrep med det vertikale stativet, hvis du velger å holde dette systemet på kanten.

Chromebox CXI3 har et hav av havdeler fordelt på front- og baksiden. På fronten, under strømknappen, er to USB 3.1 Gen 1 Type-A-porter, et microSD-kortspor og en 3, 5 mm-kontakt som fungerer som en hodetelefon- og mikrofonkombinasjon…

På baksiden av maskinen finner du en HDMI-utgang, en Ethernet-kontakt, tre USB Type-A-porter, en enkelt USB Type-C-port (denne med støtte for datautlevering, skjermutgang og strømlevering), og et låsespark fra Kensington-kabel…

Alle USB-portene støtter USB 3.1 Gen 1, som er funksjonelt identisk med USB 3.0. I det hele tatt er det mer USB enn de fleste Chrome OS-brukere noensinne vil trenge.

Et tastatur som er tastet opp for Chrome

Chromebox CXI3 leveres også med en grunnleggende lasermus og et chiclet tastatur. Tastaturet speiler tastaturene på Chromebooks, som har spesielle nettlesersentriske snarveier i stedet for funksjonstastrekken. (Å koble til din egen mus og tastatur i stedet fungerer også.) Musen har små sprekker i venstre og høyre side for tommelen, ringfingeren og rosa fingeren å gripe. Det er så vanlig som mus kommer.

Bortsett fra Chrome OS-tilpasning av nøkkeloppsett, er det medfølgende tastaturet heller ikke noe spesielt, da det føles akkurat som alle andre chiclet-tastaturer - raskt nok til å skrive på, men grøtete og utilfredsstillende hvis du er vant til kvalitetstastaturer. Da jeg brukte den til å skrive denne anmeldelsen, fant jeg meg selv å gjøre flere feil enn jeg vanligvis gjør med, for eksempel, Roccat Vulcan 120 AIMO, min daglige sjåfør. (Det er imidlertid bare delvis rettferdig; jeg er ikke kjent med premium designtastaturer med Chrome OS-tilpasninger.)

Likevel er en håndfull dedikerte medieknapper praktisk nok. Disse inkluderer Tilbake, Fremover og Oppdater, i tillegg til en snarvei for å gjøre gjeldende vindu til fullskjerm og en annen for å bytte vinduer helt. Du vil også se dedikerte lysstyrke opp / ned-kontroller til venstre for lyd og kontroller for lyd opp / ned. Til høyre for disse er en låsetast som logger deg ut av systemet, i tillegg til en dedikert nøkkel som utløser websøk.

Når det gjelder trådløs kommunikasjon, støtter Acer Chromebook CXI3 Bluetooth 4.2 og 802.11ac Wi-Fi, begge standardprisene. Acer støtter systemet med ett års begrenset garanti.

Nå spiller du med (Chrome OS) strøm

Chromebooks, Chromeboxes og deres mindre vanlige søskenbarn kalt Chromebases (alt-i-ett-systemer basert på Chrome OS, slik som denne modellen fra LG) har en tendens til å være bygget rundt prosessorer med lav effekt og har bare den minimale RAM og lagring som trengs for å operere. Som et resultat presterte den høydrevne Chromebox CXI3 gunstig i benchmarks i forhold til andre Chromebox og Chromebase-enheter vi har testet. Denne testenheten bruker en Intel Core i5-8250U-prosessor, supplert med 8 GB RAM og 64 GB SSD-lagringsplass. For grafikkintensive oppgaver har den Intel UHD Graphics 620 integrert i CPU.

Acer tilbyr seks versjoner av CXI3. Prisene på disse diskrete konfigurasjonene strekker seg fra $ 239.99 til $ 759.99; Core i5-modellen som er gjennomgått her, faller i den øvre mellomtone av linjen. Startmodellen, til $ 239, 99, har en dual-core Intel Celeron 3865U-prosessor, 4 GB RAM og 32 GB lagringsplass. I den andre enden pakker den øverste enheten til $ 759, 99 en biffete Intel Core i7-8550U-prosessor, 16 GB RAM og en 64 GB SSD.

Med det i tankene er akkurat denne Chromebox CXI3 mest sammenlignbar med Chromebox-ene vi har gjennomgått på PCMag, en Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny testet for flere år siden. Med en femte generasjons Intel Core i3-prosessor, fremførte Tiny fremdeles bare omtrent halvparten så bra som denne Chromebox CXI3 i våre benchmarks.

For eksempel kjørte jeg maskinen på Principled Technologies 'WebXPRT 2015-pakke, som emulerer hverdagslige produktivitetsoppgaver du kan utføre i et nettbasert miljø som et operativsystem som Chrome OS madates. Acer Chromebox CXI3 fikk en score på 554, mens Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny nettet en 284…

Deretter flyttet jeg til det samme selskapets CrXPRT, en lignende, men Chrome OS-spesifikk, testserie. CrXPRT måler ytelse i hverdagsaktiviteter som spill, se på film og redigere bilder. Her scoret Chromebox CXI3 256, sammenlignet med ThinkCentre Chromebox Tiny's 123.

For å gi disse tallene og de konkurrerende systemene en viss kontekst, må du tenke på at Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny har en dual-core Intel Core i3-5005U prosessor og 4 GB RAM, mens Acer Chromebase DC221HQ bruker en firekjerners Nvidia Tegra K1 CPU, også med 4 GB RAM. Asus Chromebit CL10 sysselsetter en low-end, ARM-basert Rockchip RK3288-C-prosessor og 2 GB RAM; det og den lille USB-pinne-formfaktoren forklarer hvorfor den scoret den laveste av gjengen. Fordi Acer Chromebox CXI3 rommer en relativt kraftig prosessor som vanligvis finnes i mellomtone bærbare datamaskiner, er det fornuftig at den dominerte her.

I vår Boot Time Test registrerte jeg hvor lang tid det tar å slå på påloggingsskjermen. Det tok konsekvent Acer Chromebox CXI3 10 sekunder å nå den. I mellomtiden var Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny raskere å starte opp på 6, 5 sekunder.

Chromebox CXI3-konfigurasjonen som jeg vurderte, er den relative kraften som det er, best egnet for forretningsaktiviteter eller mer sofistikerte eldre studenter som spretter mellom mange faner, enten mens de jobber eller rolig surfer på nettet. For å teste for sin multi-tasking evne, åpnet jeg rundt 50 faner med websider - inkludert YouTube og PCMag - på Acer Chromebox CXI3 med liten merkbar nedgang. Når du lanserer nye faner på toppen av de åpne 50, ville Chromebox CXI3 hikke i et sekund eller to på det meste før han kom tilbake til normal bruk.

På den annen side er lavere endekonfigurasjoner av Acer Chromebox CXI3, som Intel Celeron- og Core i3-utstyrte modeller, bedre for datamaskinlaboratorier med lavere klasse der elevene vil konsentrere seg om bare en eller to oppgaver om gangen, eller for andre fokuserte, engangssituasjoner.

Mer Chrome-strøm enn du trenger?

For $ 519, 99 kan du kjøpe en Windows 10 PC på inngangsnivå som kan kjøre alle basale applikasjoner og verktøy de fleste brukere noensinne vil trenge. Acer Chromebox CXI3 gir bare mening i den prisklassen hvis du eller bedriften / skolen du kjøper for , spesifikt trenger en eller flere av styrkene til Chrome OS: enkel håndterbarhet, automatisk oppdatering og iboende motstand mot skadelig programvare, for å nevne noen.

Enten du trenger en Core i5, og kostnadene derav følger, avhenger av faktorene hevet ovenfor: multitasking eller nei? Denne modellen pakker et ytelsesstempel, alt tatt i betraktning. Selv om funksjonaliteten for det meste er begrenset til hva du kan oppnå i en nettleser, har Chromebox CXI3 også den sekundære appellen til tilgang til den Android-avledede Google Play Store, og gir deg nesten uendelig mulighet til å rote med Android-apper (riktignok med mus og tastatur; de fleste er designet med en berøringsskjerm for smarttelefon eller nettbrett i tankene). De fleste skoler og forretningsbrukere vil ikke bry seg om dette aspektet, men hvis du vurderer CXI3 for å lage en Chrome OS-basert hjemme-PC av en gammel skjerm, kan det komme i ligningen.

Det er virkelig en del av verdiforslaget her: Har du en eksisterende LCD eller LCD-skjerm å bruke med CXI3? Som konfigurert og testet her, er Chromebox CXI3 kostbar, selv om den er kraftig nok til at flere oppgaver kan dra nytte av. Dermed kan du velge Intel Core i3-modellen på 449, 99 dollar, med mindre du er en av de tunge multioppgaverne det gjelder. Hvis ikke noe av budsjettet ditt, bør den Celeron-baserte Chromebox CXI3 $ 239, 99 være nok til krevende bruk. Mange Celeron-baserte Chromebook-er jeg har brukt, er responsive nok hvis du bare gjør en ting om gangen.

Når det er sagt, er Windows-baserte alternativer som Intel NUC Kit NUC6CAYS lett tilgjengelige, også, fullstendig konfigurert og klar til å gå med Windows 10 installert. Legg merke til at ikke alle Intel NUC mini-PCer og maskiner i sitt slag er komplette systemer utenfor boksen. Noen er bare-bone-modeller som gjør at du leverer visse interne komponenter, i tillegg til operativsystemet (som ofte er det største utlegget). Men poenget er at du kan finne lignende Windows-baserte løsninger.

Når det er sagt, enten du har en ekstra skjerm (eller 50 av dem) liggende rundt, er Acer Chromebox CXI3 en rask, enkel måte å gjøre den om til et alt-i-ett (eller et datarom fullt av dem). I motsetning til noen mini Windows-PCer, trenger du ikke installere noe selv; ut av esken fungerer Chromebox CXI3 bare. Hvis den slags oppsett og håndterbarhet er det som betyr noe for deg, er dette en så kraftig Chrome OS-desktop-løsning som vi har sett.