Brother ql-1100 anmeldelse og vurdering

Brother QL-1100 etikettskriver ($ 179.99) er i hjertet en bredformatversjon av Brother QL-800 som vi gjennomgikk denne gangen i fjor. I likhet med mindre søsken, tømmer QL-1100 etiketter i flere størrelser - i dette tilfellet opptil 4 centimeter brede, både utskjærte og kontinuerlige etiketter - snapp og i god kvalitet. Den bruker ruller med direkte trykt termisk papir, og som de fleste slike skrivere, varierer kostnadene per etikett mye avhengig av kilden til lageret. Når det er sagt, bortsett fra QL-1110NWB søsken (en nettverkstilkoblingsversjon med ellers identiske spesifikasjoner), er dette den første bredformatetikettskriveren i sitt slag som vi har sett til denne lave prisen. Det er en fin verdi for frakt til små kontorer og hjemmekontorer, strekkoding og andre typer bredformatmerking.

Her kommer de store etikettene

Med sin svarte topp og kontrasterende off-white chassis ser QL-1100 ut som en uttyngd versjon av QL-800. Den måler 6, 7 x 5, 9 x 8, 7 inches (HWD) og veier i underkant av 4 pund, noe som gjør det et par centimeter smalere enn QL-800, og omtrent 2 kilo lettere. Den mye dyrere (mer enn det dobbelte av prisen) Zebra GC420d Direct Thermal Printer, også en bredformat i profesjonell klasse, er litt større enn vår Brother-vurderingsenhet, men den er designet for å ha mye høyere etikettbeholdningsbelastning enn Brother modeller diskutert her så langt.

En annen noe bredformat (3, 5-tommers) etikett som ble evaluert for noen år tilbake, er Leitz Icon Smart Labeling System, en av bare noen få rimelige direkte konkurrenter til Brother QL-1100. Som med så mange av disse termiske utskriftsenhetene, utgjør de faktiske fysiske maskinene i seg selv ikke så mye, når det gjelder kontroller og funksjoner ombord. I ansiktet på QL-1100, for eksempel, finner du bare fire knapper: Strøm, mating, kutter og Editor Lite.

Strøm og kutter gjør akkurat det du forventer at de skal. Feed, som navnet antyder, avanserer etiketten rulle en om gangen, eller kontinuerlig hvis du holder den nede. Editor Lite åpner en nedstrippet versjon av Brothers P-touch etikett-design, -redigering og -utskriftsprogram på Windows-maskinen som skriveren er bundet til, via USB. Brother gir imidlertid ingen installasjonsmedier for programvaren. Du må besøke selskapets støtteside for å få det du trenger, inkludert drivere for tilkobling til skriveren, P-touch Editor 5.2-programvaren og P-touch Address Book (som du kan bruke til å lagre adresser og skrive ut mailing -liste etiketter).

Det er også noen få Microsoft Office-tillegg for å designe og skrive ut etiketter fra Microsoft Word, Outlook og Excel. I tillegg kan du slå sammen og skrive ut etiketter fra Excel (og andre) CSV-filer, eller fra kontrollpanelet. Du kan også angi at QL-1100 klipper etiketten, for eksempel etter at hver kopi er skrevet ut.

Som jeg diskuterte i min anmeldelse av QL-1110NWB, støtter Brothers mindre QL-820NWB et valgfritt batteri som, når den er parret med Wi-Fi, lar deg bruke skriveren uten strømkilde. Du oppretter en datatilkobling til en PC eller mobil enhet som kjører Brothers P-touch Editor-programvare (for Windows) eller iPrint & Label-apper (for iOS og Android). I tillegg utvider QL-820NWB sin trådløse dyktighet med et lite display og navigasjonsknapper; Du kan bruke disse til å bla gjennom og skrive ut forhåndsdefinerte etiketter uten hjelp av en PC eller en mobil enhet.

Med andre ord kan QL-820NWB, med det ekstra batteriet installert, fungere som en frittstående etikettprodusent / skriver. På grunn av mangelen på trådløs radio ville QL-1100 ikke ha noen fordel av et slikt batteri, bortsett fra å kunne koble til, for eksempel, en bærbar datamaskin for direkte utskrift uten AC-kilde i nærheten. Den trådløse utstyrte QL-1110NWB vil ha mer fordel.

Sette opp og stoppeklokke

I løpet av omtrent 10 minutter etter å ha tatt QL-1100 ut av esken, trykket jeg min første etikett. Legge i etikettpatronene består av å pakke dem ut, fjerne et stykke tape, slippe kassetten i kupeen og lukke lokket. Alt annet gjøres via programvare. (QL-1100 oppdager etikettlagertypen når du slipper den inn.)

Hvis du ikke bruker et eksisterende merkingsapplikasjon (noe som er designet internt, eller hentet fra en større online frakt- eller portoside, for eksempel UPS eller Stamps.com), har Brother du dekket. Kombinasjonen av P-touch Editor og databasen gir et robust sted å starte. I tillegg er dataene som er lagret i disse applikasjonene enkle å migrere til andre programmer, hvis og når tiden kommer.

Når jeg hadde startet QL-1100, begynte jeg å klokke utskriftshastigheten på etiketten. Brother vurderer QL-1100 til 69 etiketter per minutt (lpm) - det vil si for standardstørrelser på 1, 1 til 3, 5-tommers postetiketter med 300 dpi. Det er faktisk nær 65 lpm jeg gjennomsnittet under testene mine. Det er imidlertid betydelig saktere enn Brother QL-800's 93 lpm og QL-820NWB's 102lpm. Jo mer data du importerer til layoutene dine, eller jo mer du øker størrelsen på etiketten din (eller begge deler), desto lengre tid vil hver etikett ta. Hvis du bruker den innebygde kutterfunksjonen, vil det redusere saken betydelig. (Brother sier at kutteren skal være bra for omtrent 300 000 snips med utstansede etiketter, eller 150 000 skjæring gjennom kontinuerlige.)

De små bannerne og de 4-til-6-tommers fraktetikettene jeg trykket, for eksempel, tok betydelig lengre tid. (Hvis du bruker lange, tynne utskrifter, kan QL-1100 skrive ut bannere på opptil 4 tommer bredde på litt over 9 fot lange.) Bannerenes utskriftstid varierte selvfølgelig med lengden.

Direkte termisk utskrift: Tanker om kvalitet

Den "direkte termiske" utskriftsteknologien i disse små etikettskriverne er den samme som det som brukes av de fleste frittstående faksmaskiner (hvis du har vært lenge nok til å se utskrifter fra faksmaskiner fra gamle skolen, slik som på store ark termisk papir). Riktignok har teknologien blitt finjustert gjennom årene, men den har sine iboende monokrome begrensninger.

Når det er sagt, snakker vi etiketter her, som i de fleste tilfeller er utviklet for å videresende grunnleggende informasjon (adresser, advarsler som "FRAGILE", notasjoner som "2-Day Air") og for å hjelpe med å holde rede på ting (det som er inne i merkede containere, objektvekter, strekkoder). Selv for design, utskrift og merking av objekter kan være gledelig for noen, hvor sjelden de ser ut er sjelden poenget. Og merking av mange ting (si noen hundre konvolutter eller små pakker) kan bli rett og slett kjedelig. Skjønnhet kommer ikke inn i det; du vil bare ha jobben gjort .

Så det er slik jeg ikke ville kvantifisere QL-1100s utskriftskvalitet, men også de fleste andre etikettskrivere. Utskriftskvaliteten fra denne maskinen overgår enkelt det de fleste av denne lille maskinens tiltenkte applikasjoner krever. Granted Brothers QL-800-serien har riktignok muligheten til å skrive ut tofarger (svart og rødt, mens de også tar hensyn til papirets farge), men det er mer praktisk forbedring av design enn en estetisk.

Hva koster etiketter?

Som de fleste av sine konkurrenter, støtter Brother QL-1100 et bredt spekter av kontinuerlige og utskjærte etiketter (jeg regnet med omtrent 40 varianter på firmaets side), fra 0, 66 tommer bred til 4 tommer bred. Mange av de kontinuerlige rulle-etikettene er opptil 100 fot lange, og jeg så noen utstansede forsendelses- og postetikettruller tilsynelatende bra for 1200 etiketter. Dessverre er alt du får i boksen to starterruller: en rulle for 41 store (4-til-6-tommers) utsendte etiketter og 26, 2 fot 2, 4-tommers bredt lager med kontinuerlig lengde for svart på -hvite postetiketter.

En beskjeden størrelse med 200 4-til-6-tommers etiketter vil koste 51, 49 dollar, som kommer ut omtrent 28 cent per etikett, og en rulle på 300 2, 4-til-3, 9-tommers utsnittte etiketter vil løpe omtrent 9 cent per etikett. Førstnevnte virker en smule kostbar, i tråd med blekkkostnadene dine for å skrive ut et fargebilde fra en fotoskriver. Når det er sagt, disse tallene varierer med antall etiketter eller lengden på kontinuerlige ruller, hvor du kjøper dem, og om du kan kjøpe i bunter som inneholder flere ruller. Jeg fant for eksempel ett pakke som inneholdt tre ruller med utskårne standardadresseetiketter som fungerte til mindre enn 5 øre for hver etikett.

Fordi Brother QL-800 (og noen av de andre QL-merkede modellene i Brother-familien) bruker alle hovedsakelig de samme Brother DK-etikettrullene som QL-1100 (bortsett fra hvor rullestørrelsen er for stor; du kan ikke bruke en 4-tommers bred rull i for eksempel den mindre modellen), bør utskriften koste omtrent det samme i hele serien. Leitz Icon Smart Labelling System har eksistert en stund lenger enn disse andre maskinene (siden 2015), og kassettene, som selve enheten, har falt betydelig i kostnadene. Jeg fant Leitz-kompatible etiketter på flere utsalg til en pris per etikett som kan sammenlignes med den for vanlige postetiketter.

Zebras GC420d entry-level enterprise labeler er derimot designet med mye høyere etikettvolum i tankene, med ideen om å betjene flere nettverksbrukere og skrive ut etiketter i bredformat. Det er vurdert til et høyt foreslått tak på opptil 500 etiketttrykk per dag. I tillegg, for sebraen, kan du kjøpe forbruksartikler med mye større volum som koster mindre per etikett og krever rullelaster sjeldnere.

Gjenopprette etikett-Making

Mens Brother QL-1100s eldre søsken i QL-800-serien er fantastiske små etikettskrivere, kommer de til kort i mange forretningssentriske applikasjoner - for eksempel for å lage 4-til-6-tommers fraktetiketter for din bedrift eller hjemme eBay-butikk. Hvis du derimot trenger å skrive ut mer enn 100 til 200 etiketter per dag, kan det være lurt å vurdere Zebras GC420d for høyere kapasitet og lavere utskriftskostnader.

Du kan også få en mer tilkoblingssikker bredformat-etikettskriver på nettverket ditt i form av Brother QL-1110NWB. Det er $ 100 dyrere i MSRP, men hvis du vurderer QL-1100, kan du sjekke ut hvilken mer tilkoblet modell før du dykker inn. Hvis alt du trenger fra etikettprodusenten, er riktignok direkte tilkobling og bulk etikettutgang, uten trådløs frills, QL-1100 vil tjene deg godt for mindre penger.